火把，在村口和几条要道上，如同警惕的眼睛，缓缓移动。
木屋里，油灯如豆。念安已在摇篮中熟睡，小脸恬静。阿竹趴在桌边，脑袋一点一点，却强撑着不肯睡去。苏清鸢和萧烬寒并肩坐在窗边，窗户开了一条细缝，冷风灌入，带着山野深夜特有的寒意与草木气息。
“来了。”萧烬寒忽然低声说，耳朵几不可查地动了一下。
几乎在他话音落下的同时，村落西侧，靠近鹰嘴崖方向的山林里，传来一声极其短促凄厉的惨叫，随即是重物落地的闷响，和一阵慌乱的、压低的惊呼怒骂！
紧接着，东面进山的小路上，也响起了惊呼和混乱的脚步声，伴随着几声压抑的痛苦闷哼。
“陷坑和伏弩起作用了。”苏清鸢的声音在黑暗中响起，平静无波。
萧烬寒站起身，从墙上取下弓箭和那把沉重的猎叉。“你留在屋里，守着念安和阿竹。无论外面发生什么，不要出来。”
“你腿上的伤……”苏清鸢也站起身，指尖下意识地攥紧了袖中的银针和几个药包。
“无碍。”萧烬寒打断她，回头，在昏暗的光线下深深看了她一眼，“信我。”
两个字，重若千钧。
苏清鸢与他对视片刻，缓缓松开了紧攥的手指，轻轻点了点头：“小心。”
萧烬寒不再多言，推开房门，高大的身影瞬间融入浓稠的夜色，悄无声息，却又带着一股一往无前的决绝。
几乎就在他离开的下一刻，药圃方向，传来了明显的、多人踩踏灌木和刻意压低的呼喝声！这一次，来的人更多，动作也更迅捷、更谨慎！
苏清鸢的心提到了嗓子眼。她快步走到念安的摇篮边，将一枚散发着清冽药香的香囊塞进儿子襁褓中，又对惊醒过来、一脸紧张的阿竹低声道：“阿竹，无论听到什么，抱着念安，躲到床底下去。拿着这个，”她塞给阿竹一个用油纸包着的药粉包，“若有人闯进来，朝门口撒出去，然后大声喊我！”
阿竹用力点头，小脸煞白，却紧紧抱住药粉包和念安，滚到了床下。
苏清鸢吹熄了油灯，只留灶膛里一点微弱的余烬红光。她悄无声息地走到窗边，透过缝隙，向外望去。
月光被浓厚的云层遮蔽，只有零星几点星子。但药圃那边，已隐隐绰绰出现了不下十道黑影！他们不再试探，而是呈扇形，快速而有序地向木屋包抄过来！当先几人手持钢刀，步伐沉稳，眼神凶戾，与昨日那探子截然不同，显然是真正的亡命之
…。。