五十七人，能战者不过四十。兵器有长矛三十杆，刀二十把，弓十张，箭矢不过五百。存粮够全庄吃三个月。若太平道真来寻事，派个百十人围上十天半月，咱们就得饿死。”
赵昊听得手心冒汗。他从未想过，庄子的实力如此薄弱。
“所以，”赵胥看着他，一字一顿，“眼下最要紧的，不是担忧太平道来不来，而是——让自己变得让他们不敢来。”
他走回案几旁，从一堆竹简中抽出几卷，推到赵昊面前。
赵昊接过一看，是几卷图册——《练兵要略》《守城备要》《屯田策》。
“从今日起，你每日下午来我这儿，学这些。”赵胥道，“学怎么练兵，怎么守城，怎么屯田。你虽年幼，但脑子好使，能学多少是多少。”
赵昊重重点头。
从这一日起，他的日程又满了三分。
每日清晨，天不亮就起床，去丹房修炼《铸鼎诀》。一个时辰后，去书房听祖父授课——讲兵法，讲史书，讲诸子百家。午后，便是学习那些图册的时间，祖父逐字逐句讲解，他认真记下，不懂就问。傍晚，他还要抽空去演武场，陪赵云练武。
日子过得像上紧的发条，一刻不得闲。
但他乐在其中。
因为他能感觉到，自己正在一点一点变强。
首先是修为。
那日在真定城外，他为了抵御唐周的声音惑人，全力运转《铸鼎诀》，隐隐触摸到了突破的边缘。回来后，他愈发用功，每日修炼不辍。半月后的一个清晨，他正闭目打坐，忽然觉得丹田中一阵滚烫，仿佛有什么东西要破壳而出。
他强忍着不适，按照心法引导那股热流。热流顺着经脉流遍全身，所过之处，每一寸血肉都在微微颤抖，仿佛在脱胎换骨。
不知过了多久，那股热流终于平息下来。
赵昊睁开眼，只觉得神清气爽，耳聪目明。窗外的虫鸣鸟叫，比往日清晰了十倍不止；院中槐树的每一片叶子，他都能看得清清楚楚。
他低头看自己的手，那双手还是那么小，却隐隐透着一种莹润的光泽，仿佛上好的玉石。
“炼气三层。”他喃喃道。
祖父说过，炼气三层，是一个门槛。迈过这道门槛，才算是真正踏上了修行之路。从此以后，五感远超常人，寿元也能延长一二十年。
他正沉浸在突破的喜悦中，忽然听见门外传来一阵急促的脚步声。
门被推开，赵云一头
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