“人心。”赵胥缓缓道，“打仗也好，守庄也罢，最重要的，是人心。庄中三十余户，百余口人，若人心散了，再好的计策也没用。你要让他们知道，为什么要守这个庄子，守住了有什么好处，守不住有什么坏处。你要让他们觉得，这庄子是他们的家，不是你我赵家的庄子。”
赵昊怔住了。
他从未想过这些。在他的认知里，庄中的族人都是同宗，自然应该同舟共济。但祖父说得对——若人心散了，再坚固的庄墙也没用。
“孙儿明白了。”他郑重道。
接下来的日子，庄子进入了临战状态。
庄墙加高加固，墙头插满削尖的竹矛。庄门换上了新砍的硬木，厚达三寸，从里面用粗大的门闩顶死。所有壮丁分成三班，日夜轮守，不敢有丝毫懈怠。
王烈每日带着护卫们加紧训练，呼喝声从演武场传来，震得整个庄子都听得见。赵云更是兴奋，每日天不亮就爬起来，跟在王烈身后，学得有模有样。
赵昊也没有闲着。他一边修炼，一边帮着祖父处理庄中事务——清点粮食，分配任务，安抚老弱。有时还要跟着护卫们去村口巡逻，查看有没有可疑的人。
这一日，他正在村口与护卫说话，忽然看见远处的驿道上，有一个身影缓缓走来。
是个乞丐。
那乞丐衣衫褴褛，蓬头垢面，拄着一根木棍，一瘸一拐地往这边走。走到近前，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“大爷，行行好，给口吃的吧！老汉三天没吃东西了！”
护卫皱起眉头，正要赶人，赵昊却伸手拦住他。
他看着那个乞丐，总觉得有些不对劲。那乞丐虽然衣衫破旧，但露出的手腕却干干净净，没有半点污垢。那跪地的姿势，看似卑微，却隐隐透着一股……怎么说呢，一股练过武的人才会有的协调。
他想起祖父说过的话——黑风寨的人，会派人来探虚实。
“给他一碗粥。”赵昊对护卫道，眼睛却一直盯着那个乞丐。
护卫领命，去庄中取粥。那乞丐跪在地上，连声道谢，眼睛却偷偷往庄子里瞄。
赵昊看在眼里，心中愈发确定。
他不动声色，只当没看见。等护卫端来粥，那乞丐接过，狼吞虎咽地喝完，又磕了几个头，便拄着棍子走了。
赵昊站在村口，望着那乞丐远去的背影，嘴角微微勾起。
当夜，他将此事禀报祖父。
赵胥听完，笑
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