很冷，温度只有五度，而且湿度很高，衣服很快就湿了，贴在身上，又冷又难受。
秦书恒生火——用固态燃料，很小的一团，放在铁盘里。火光亮起，温暖，驱散黑暗和寒意。五个人围坐在火边，烤手，烤脚，像原始人。
陈默拿出食物，分给大家。压缩饼干，肉干，能量棒。很简陋，但能活命。他小口喝水，很省。
“第一天，三千五百米。”他说，看着其他人，“按这个速度，二十天多能到。但越往下，温度越高，压力越大，空气越稀薄。明天会更难。”
“知道。”陆战说，在擦枪，虽然枪在下面可能没用，但他习惯擦枪，像某种仪式。
“我想取样。”阿鬼又说，看着门外，“那些晶体，我想知道它们的结构，它们的能量模式。也许能找到弱点。”
“明天再说。”陈默说，“现在，睡觉。六小时轮值，两人一组。我和陆战第一班，秦医生和马老第二班，阿鬼休息。”
没人有意见。他们太累了，累到不想说话。秦书恒和马三才躺到床上，很快就睡着了，呼吸沉重。阿鬼也睡了，但睡不安稳，在说梦话。陆战在门口警戒，陈默在火边守夜。
火光照亮他的脸，在黑暗中投出晃动的影子。他看着火，想起小时候，冬天，家里没暖气，母亲生炉子，他趴在炉边烤火，母亲在缝衣服。炉火很暖，母亲的手很暖，世界很安全。
现在，他在12公里深的地下，在去地心的路上，在可能会死的地方。母亲在病房，在等他，在疼。世界要完了，他要拯救世界，但他连自己都快救不了了。
“想什么呢？”陆战问，没回头。
“想家。”陈默说。
陆战沉默，然后说：“我也想。但回不去了。只能往前。”
“嗯。”陈默说，往火里添了块燃料。
火旺了些，照亮整个房间。墙上，有涂鸦——是幽渊的文字，看不懂，但能感觉出意思，像某种警示标语。控制台上，有按钮，有指示灯，但都不亮了。储物柜里，有东西——陈默打开，里面是工具，奇怪的形状，看不懂用途，但很精密，闪着金属光泽。
他拿起一个，很轻，但很硬。表面光滑，有纹路，像电路。他递给陆战：“认识吗？”
陆战摇头：“没见过。但很先进，比我们先进一百年。”
陈默收好，也许有用。他继续检查房间，在床底下，发现一个东西——
是尸体。
不，是骨架
…。。