四百三十七岁，第七条道纹烙印而下，薛穆之踏入金丹七层。
至此，金丹达到承受极限无法继续烙印第八条道纹。
这次没等大限将至，薛穆之将境界稳定之后，就果断运起结婴法门。
金丹破茧成婴，在丹田内凝结出一尊与薛穆之小时候相貌有九分相似的婴孩，正是元婴，品级为玄品。
元婴睁开双眼扫视一圈在其身上如同小鱼般游走的七条道纹，随即选定一条开始炼化。
等到将这条道纹初步炼化，薛穆之正式踏入元婴一层。
八百七十四岁，薛穆之将其中六条道纹完全炼化，将元婴六层的境界稳固下来。
他的元婴乃至灵魂的强度，都不足以支撑炼化剩下的那条道纹。
他驱使化神法门，识海中以半透明雾气存在的灵魂，化作一道洪流冲到丹田中，顺着元婴天灵盖灌输而下。
半透明的灵魂在与元婴的相互作用之下，化作元神雏形，薛穆之踏入化神一层，品阶为黄品元神。
如此交替往复，元神和元婴都进行一次蜕变之后，是为化神一层圆满。
一千七百多岁，元神和元婴分别完成五次蜕变，薛穆之踏入化神五层。
至此，他修行以来积攒的底蕴，已经不足以支持他令元神或者元婴进行蜕变。
而化神五层，是无法突破到炼虚期的。
也就是说，除非有大能修士以远超他的修为，配合天地奇物为他重塑根基，或者他自废修为重新再来，否则他的修为已经是进无可进了。
换言之，他的修行之路到头了。
对此，他倒是没有什么特别的反应，每日依旧按部就班地修行。
他在修行之余，炼丹、医病、炼器、制符、阵法、制傀各个领域的知识也是轮番上阵，在各个领域对应的境界也是陆续提升。
三千年后，元神枯竭，元婴腐朽，肉身崩溃，他又嘎了。
他的意识沉进了无边无际的黑暗之中，感觉空落落，一点不踏实。
……
不知道过了多久！
薛穆之再次睁开眼睛，清澈稚嫩的双眼刻满了沧桑。
他还没睁开眼睛，下意识地放出神识查看四周情况，才意识到自己即便又“死”了一次，却依然保存着化神五层的修为。
此时，他正盘坐在湖面上空几寸处，仿佛有什么力量托着他，确保他不沉入湖中；下方清澈湖面倒映出来的，是十七八岁模
…。。