孙荷从包里取出干布替他擦拭，动作轻柔。张阔低头看着她发顶，忽然说：“如果真到那一步，我不会让你冒险。”
孙荷没抬头：“我知道。”
两人沉默片刻，起身继续赶路。
天色渐暗时，他们终于抵达枯骨门前。
三尊石像立于洞口，面容模糊，双手各持一柄药杵，杵尖对准地面凹槽。石像背后刻满符文，中央嵌着一块青铜牌，上书“擅入者死”。
孙荷上前，试探性触碰石像手臂。符文瞬间亮起，绿光流转。
“需要同时按下。”她退后一步，“我左，你右，中间那尊一起发力。”
张阔点头，站到右侧石像前。两人对视一眼，同时出手。
药杵应声下沉，地面震动，洞门缓缓开启。一股腥风扑面而来，夹杂着腐朽与药香混合的气味。
门内漆黑一片，只有深处隐约透出红光。
孙荷握紧银针，迈步向前。张阔跟在她身后，低声说：“跟紧我，别走散。”
洞内通道狭窄，两侧石壁渗出黏液，脚下不时踩到碎骨。越往里走，温度越高，空气越发粘稠。
走了约莫十分钟，前方豁然开朗。
一个巨大石室出现在眼前，中央矗立着一座青铜鼎，鼎内药液沸腾，蒸汽升腾，在空中凝成一张人脸。
那人脸没有五官，却发出声音：“又来了两个送死的。”
孙荷上前一步：“我们要取‘九转玄参’。”
人脸冷笑：“拿命来换。”
张阔盯着鼎沿符文：“你在炼毒，不是炼药。”
“聪明。”人脸声音阴冷，“百草盟早就堕落了，现在这里归我管——疤脸的手下。”
孙荷瞳孔一缩：“新稷下的人？”
“答对了。”人脸扭曲，“可惜，没奖。”
鼎中药液突然喷涌而出，在地面汇成毒池，朝两人蔓延而来。
张阔一把拉住孙荷后退，同时从背包掏出一支试管，砸向地面。液体飞溅，与毒池接触瞬间发出嘶嘶声，冒出白烟。
“中和剂。”他简短解释，“临时配的。”
毒池停滞片刻，又继续推进。
孙荷咬牙，唱起“百草引”。歌声清越，四周石壁竟开始生长藤蔓，迅速交织成网，挡住毒液去路。
人脸怒吼：“血脉之力？找死！”
鼎身符文骤亮，更多毒液喷出，藤蔓被腐蚀断裂。孙荷脸色发白，
…。。