色衰爱弛”和“新人笑旧人哭”的道理。她斜倚在窗前，望着朦胧月色，轻轻拨弄着怀中琵琶的弦，发出几声零落不成调的清响，幽幽一叹，自语道：“到底是新人如玉，香气袭人啊……这听澜小筑的夜，怕是越来越长了。”语气中，带着几分自怜与对未来的隐忧。她比碧荷、青黛更清楚，没有根基的女子，宠爱便是唯一的倚仗。
周晓燕与周晓莺这对双生姐妹，性子更为跳脱活泼些，但接连多日不见龙昊过来，最初的新奇与兴奋也淡了。两人在院中荡着秋千，有一搭没一搭地说着话。
“姐姐，你说玉姐姐身上到底是什么香？真好闻，那天隔得老远都闻到了。”周晓莺眨着眼问。
“谁知道呢，许是用了什么特别的香露吧。”周晓燕晃着秋千，语气有些意兴阑珊，“公子肯定喜欢那香味，不然怎么天天去……”
“那我们让赵管事也给我们寻些特别的香来？”周晓莺天真地问。
周晓燕白了她一眼：“傻丫头，香味是其次，人才是主要的。玉姐姐那样的人物……唉，算了算了，不说这个，没劲。我们还是想想明天玩什么吧。”
后院女子们这些细微的情绪变化，自然瞒不过掌管整个后院事务、心思玲珑的玄清漪。
这日午后，玄清漪处理完手头几件事务，来到龙昊惯常处理文书的外书房。龙昊正对着一份夜昙花送来的、关于江州王近来大肆采买美色的密报沉思。
“清漪来了。”龙昊抬眼见是她，神色柔和了些，示意她坐下。
玄清漪依言坐下，自有侍女奉上清茶。她挥退侍女，拿起那份密报看了看，嘴角微弯，露出一抹似笑非笑的弧度：“这江州王，倒真是……色中饿鬼，不知收敛。前脚丢了玉芙蓉，后脚便这般大张旗鼓，是生怕别人不知他王府空虚，还是故意彰显权势？”
“或许兼而有之。”龙昊放下密报，揉了揉眉心，“他越是如此，越显得对玉芙蓉失踪之事耿耿于怀。不过，他这番作为，倒是把江州乃至周边州府的水搅得更浑了。”
两人就着情报分析了一番江州王、几位皇子以及漕帮、铁拳会等势力的动向与潜在意图。玄清漪心思缜密，见识广博，常能提出独到见解，龙昊也乐于与她商讨。
正事谈罢，书房内一时安静下来。玄清漪端起茶盏，用盖子轻轻撇去浮沫，动作优雅从容。她抬眸，似不经意地瞥了龙昊一眼，语气依旧平淡，却带着一丝只有两人能懂的深意：“近日观公子气色，倒是比前些时日更见丰神。想是那‘冰魄
…。。