细雨不知何时停了，天空依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会再度落下泪来。江州府衙前那对刚刚脱离樊笼的父女，相互搀扶着，站在湿漉漉的石板路上，恍如隔世。叶老丈身上披着一件赵文启临时找来的旧棉袍，依旧瑟瑟发抖，不知是伤后体虚，还是心有余悸。叶清霜则挺直了背脊，尽管脸色苍白如纸，身上的伤痛让她每一次细微的动作都牵扯出新的痛楚，她却努力维持着最后的体面，只是那微微颤抖的指尖和眼中未曾完全散去的惊惶，泄露了她内心的脆弱。
龙昊那句“路见不平，略尽绵力”说得轻描淡写，但叶清霜不是未经世事的深闺女子。短短一夜，能从看似铁证如山的“毒杀”冤案中找出真凶，将她们从必死的绝境中捞出，这需要何等的能量、手腕与魄力？绝非“略尽绵力”四字可以概括。这份恩情，太重了，重得让她不知该如何偿还。
“此地不宜久留，先上车吧。”龙昊看了一眼府衙方向，那里仍有衙役进出，也有好奇的百姓远远张望。他示意了一下停在街角一辆不起眼的青布马车。赵文启已掀开车帘，静候在旁。
叶清霜迟疑了一下。她们的家，那间位于城西、承载着无数回忆与酒香的小院，此刻在她心中，非但不是温暖的港湾，反而成了恐惧的来源。谁知道那些陷害她们的人是否还有同党？谁知道那阴暗潮湿的牢狱之灾会不会再次降临？一想到要回到那个可能已经被翻得乱七八糟、甚至暗处还藏着未知危险的家，她就感到一阵窒息般的寒意。
龙昊仿佛看穿了她的心思，并没有催促，只是用平静的目光看着她，那目光深邃，似乎能包容一切不安与犹豫。他缓缓开口，声音不高，却清晰地传入叶清霜父女耳中：“叶姑娘，叶老伯，你们身上伤势不轻，亟需静养调理。城西医馆郎中的手段，恐怕未必周全。我在城中有一处僻静小院，环境尚可，也有略通医理的仆役，可暂且落脚，将养些时日。”
他顿了顿，目光扫过叶清霜破损衣襟下隐约可见的绷带，和叶老丈青紫未消的脸颊，语气里多了一丝不易察觉的、恰到好处的沉重与暗示：“况且，经此一劫，你们元气大伤，虚弱不堪。那城西宅院……毕竟偏僻了些。如今虽已沉冤得雪，但难保没有宵小之徒，或是那起子恶人的残余党羽，心中不忿，再生事端。你们此刻……怕是连寻常盗贼都难以应付。若再有些闪失，恐有性命之虞。”
这话说得含蓄，但其中的意味，叶清霜父女如何听不明白？她们现在就是砧板上的鱼肉，毫无自保之力。回家？别说暗处的报
…。。