江州城东南，鸣玉坊，沈府。
这座占地广袤、亭台楼阁无不精巧的府邸，此刻却笼罩在一片愁云惨雾之中。仆役们行色匆匆，却都屏息静气，不敢发出半点声响，空气中弥漫着浓重的草药味和一种压抑的恐慌。府邸深处，最精致的“撷芳院”内，更是气氛凝滞，几位从江南乃至京城请来的名医，俱是眉头紧锁，摇头叹息，面对卧榻上那个气息微弱、面色金紫的小小身影，束手无策。
沈墨轩，这位江南沈家的家主，楚王乾明睿的亲舅舅，往日里总是从容淡定、喜怒不形于色的富商巨贾，此刻却像是一夜之间老了十岁。他不过四十许人，鬓边却已见星霜，眼眶深陷，布满血丝，紧紧握着榻上幼子沈瑜滚烫却又时而冰凉的小手，那双手因用力而指节发白，微微颤抖。
沈瑜，年方九岁，沈墨轩三十五岁上才得的嫡幼子，聪明伶俐，玉雪可爱，是沈墨轩的心头肉，也是整个沈家的宝贝疙瘩。三日前，小公子忽然发起高烧，起初只当是寻常风寒，谁知请医用药，不仅不退，反而迅速加重，出现惊厥、昏迷、继而面色紫绀、呼吸艰难的症状。几位名医轮番诊治，汤药灌下去如同石沉大海，针灸推拿亦收效甚微。今日晨起，沈瑜更是气若游丝，脉象紊乱微弱，时有时无，已现危殆之象。
“陈院判，当真……一点办法也没有了吗？”沈墨轩的声音沙哑干涩，带着最后的希冀，看向那位从太医院致仕、被他重金从金陵请来的陈老院判。
陈院判须发皆白，面色凝重，再次仔细为沈瑜诊了脉，又翻开他的眼皮看了看，最终沉重地摇了摇头：“沈公，非是老朽推诿，小公子此症，来势汹汹，邪热内陷，直犯心包，兼有痰瘀闭阻窍络之象。老夫行医数十载，此等凶险急症，亦不多见。寻常清热开窍、涤痰化瘀之剂，已难奏效。且小公子年幼稚弱，根基不固，恐……恐难承受虎狼猛药。为今之计，除非……除非有传说中的奇药，或医术通神之人，以非常手段，或有一线生机。”
“奇药？通神之人？”沈墨轩眼中刚亮起的一点光，又迅速黯淡下去。沈家富可敌国，什么珍贵药材没有？百年老参、雪山雪莲、海外犀角……能想到的都试过了。至于通神之人，江南名医几乎请遍，连致仕的太医都来了，还能去哪里找？
就在这时，一直在旁垂泪的沈夫人忽然想起什么，抓住沈墨轩的衣袖，急声道：“老爷！妾身前些日子去‘揽月楼’听叶大家说书，似乎听人提起过，那位住在流芳巷的龙公子，不仅文武双全，似乎……似乎还精通医术？叶
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