“请坐。”
凌寒的声音打破了沉默。
他指了指桌子另外两侧的空椅子，语气依旧轻松。
“咖啡要吗？我自己调的，用了点的能量结晶当糖……味道还不错。”
阿杰的嘴角抽搐了一下。
用能量结晶当糖？这他妈是正常人能干出来的事？
但他没说什么，只是沉默地拉开椅子，让蔷薇先坐，然后自己才坐下。
两人的坐姿都很标准：腰背挺直，双手放在桌面上，肌肉微微紧绷，随时可以暴起战斗或防御。
与凌寒那种近乎瘫软的放松，形成刺眼的对比。
“这位——”
蔷薇开口了，声音刻意保持冷静，但深处还是能听出一丝紧绷。
她看向凌寒。
凌寒很配合地放下咖啡杯，露出一个友善的微笑。
“叫我凌寒便好。”
“……凌寒。”蔷薇重复了一遍这个名字，在舌尖咀嚼着这两个字的分量：“我是杜蔷薇，超神学院特派专员。这位是阿杰，长城特种部队指挥官。”
“久仰。”凌寒点头，笑容不变：“国家安全局-超神组，超神学院……对你们，我可是如雷贯耳啊！”
他说这话时，声音因为些许激动，微微拔高。
不是表演，而是某种真实的情绪——一种混合着讽刺、愤怒、以及深深无力的情绪。
蔷薇的眉头皱了起来。
阿杰则讪笑一声，试图缓和气氛：“明白，那，凌先生，您……貌似是华夏人？”
这个问题很巧妙。
看似是拉家常，实则是试探——试探凌寒的立场，试探他对“祖国”这个概念的态度，也为后续可能的情感绑架做铺垫。
凌寒笑了。
不是之前的友善微笑，而是一种……带着悲哀的、仿佛听到什么荒唐笑话的笑容。
“我当然是，华夏人。”
他轻声说，然后端起咖啡杯，抿了一口那暗金色的液体。
吞咽时，喉咙处的晶体化组织微微发光，像有熔岩在皮肤下流动。
“四个月前，我还是个普通人，在巨峡市送外卖。”
凌寒放下杯子，目光看向虚空中的某个点，仿佛在回忆。
“近……一年前吧。我第一次遇到刘闯。”
他顿了顿，声音依旧平静，但桌下的手，无意识地握紧了。
“那是个平常
…。。