文质没说话，只是将剩下的干粮包好，塞进猎篓，又将柴刀在手中掂了掂，确保顺手。
“跟紧我。”周沫看了文质一眼，重复了昨晚的话，然后便率先朝着西北方向走去。
文质紧随其后，萧廷赶紧跟上。
三人离开哨卡，再次踏入幽深的林海。清晨的山林，空气湿冷，带着草木的清新气息。露水很重，没走多远，裤腿和鞋面就湿了大半。
周沫显然做过功课，对大致方向有数，但具体路径仍需摸索。
走了约莫一个多时辰，地势开始向下倾斜，前方传来隐隐的水声。
“应该快到了。”周沫停下脚步，侧耳听了听。
穿过一片茂密的灌木，眼前豁然开朗。一条不算宽阔的溪流从山石间蜿蜒而出，水声淙淙。溪流两侧是陡峭的山坡，向阳的一面果然植被茂密，与背阴处形成鲜明对比。
“分头找找。”周沫道，“文质，你往上游方向。萧廷，你往下游。注意安全，保持距离，别走太远，遇到情况就吹哨。”
她将一枚骨哨递给萧廷。萧廷接过，有些不满地看了看文质，但没说什么。
文质点了点头，朝着溪流上游走去。他并未急着搜寻草药，而是先观察了一番地形。溪谷不宽，但两侧山坡陡峭，林木丛生，视野并不开阔。
这种地方，若是有人埋伏……
文质心中若有所思。
继续往前走，又在一棵老树下找到几丛肥厚的茯苓。
收获算不上丰盛，但也聊胜于无。
更重要的是，他一边搜寻，一边留意着地面和周围环境的痕迹。
昨天朱浩那伙人，很可能也在这片区域活动。
他们人多，又在山中过夜，总会留下些蛛丝马迹。
果然，在一处溪水冲刷过的碎石滩附近，文质发现了几个凌乱的脚印。
脚印很深，像是背负了重物。
他蹲下身，仔细观察。脚印朝向是往溪谷深处去的，看新鲜程度，应该是昨天留下的。
他顺着脚印的方向，悄无声息地往前摸了一段距离。
脚印时断时续，但大致方向指向溪谷上游一处较为狭窄的隘口。
文质没有继续深入。
他记住了这个方向，然后转身返回，继续自己的搜寻。心中却已有了计较。
快到中午时，周沫的哨声响起，是召集汇合的信号。
文质回到约定地点，周沫和
…。。