残雪消融的湿气还萦绕在古洞之外，林间晨雾轻薄如纱，沾在枝叶上凝成细小的水珠，风一吹便簌簌落下，打湿了地面的枯草。苗鉴抱着墨牙，缓步走出灵泉古洞，抬手将散落的藤蔓重新掩好洞口，抹去了此间有人来过的痕迹。
经过灵泉洗练与玄鉴加持，他如今已是引气五层巅峰的修士，周身气息沉稳内敛，再无初出青竹村时的生涩与单薄。四肢百骸间充盈着温润而强劲的灵气，举手投足之间，都带着一股远超常人的轻盈与力量。墨牙蜷缩在他的怀中，小脑袋埋在他的颈窝，黑亮的皮毛柔软顺滑，只有鼻尖微微翕动，警惕地感知着四周的风吹草动。
经过方才古洞之内的机缘，这一人一兽之间的联系愈发紧密。苗鉴能清晰地察觉到墨牙的情绪，或是安稳，或是警觉，而墨牙也似乎能读懂他心中所想，无需言语，只需一个眼神，便知进退。
“按照兽皮卷上的指示，我们要先出山南道，再往西行，方能靠近仙门所在的地域。”苗鉴低头看了一眼怀中的小兽，轻声说道，“只是这黑石山一带，向来不太平，我们得小心一些。”
早在青竹村时，他便听过黑石山的凶名。山中盘踞着一伙名为黑石帮的悍匪，人数过百，个个凶神恶煞，占着山势险要，劫掠过往行人商队，残害山下村落百姓，官府数次围剿都无功而返，久而久之，这黑石山便成了方圆百里之内人人谈之色变的人间凶地。
此前他修为低微，一路小心翼翼避开匪踪，可如今修为大进，又有玄鉴与墨牙在身，心中虽依旧谨慎，却也不再如从前那般畏缩。他身负玄鉴秘密，又握有仙门地图，前路漫漫，注定不可能永远躲避纷争。
墨牙像是听懂了他的话，从怀中抬起小脑袋，黑琉璃般的眸子望向密林深处，喉咙里发出一声极轻的低呜，小爪子轻轻按在苗鉴的胸口，似在提醒他前方有异。
苗鉴脚步一顿，周身灵气瞬间微凝。
他如今修为大涨，五感远超从前，稍一定神，便听见了密林深处传来的杂乱脚步声，还有粗鄙的笑骂与兵刃碰撞的脆响。声音由远及近，带着一股蛮横嚣张的气焰，直奔他所在的方向而来。
“看来，想躲也躲不掉了。”
苗鉴轻叹一声，抱着墨牙走到一棵粗壮的古木之后，隐匿身形，静静观察。
不过片刻，十数道彪悍的身影便从林间冲了出来。这些人身穿粗布劲装，腰间挎着钢刀，脸上或带刀疤，或露凶光，个个身形壮硕，步履沉稳，一看便是常年打杀练出的悍匪。为首一
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