三天后，万象学宫山门前。
苏砚仰头望着那方熟悉的青石匾额，心里竟有些恍如隔世。离开时他还是个为温饱发愁的边镇少年，如今归来，虽不说脱胎换骨，可手上已沾过血，眼里已见过生死，心里已装着许多人、许多事。
慕容清歌站在他身侧，白衣依旧，只是腰间多了柄剑。她看着学宫门前进出的学子，那些年轻鲜活的面孔，眼神里闪过些复杂的东西。
“别发呆了，赶紧的。”谢子游从后面走上来，肩上搭着个包袱，嘴里叼着根草茎，“那老头可不好等，咱们这趟回来，他保不齐已经知道了。”
三人刚迈上石阶，学宫里就传来一阵嘈杂。
七八个少年从门里冲出来，大的约莫十三四岁，小的才八九岁，穿着统一的青色学服，跑得满头大汗。领头的是个黑壮少年，一边跑一边回头喊：“快点！谢先生说今日要考《南华经》前三篇，去晚了又得抄书！”
“阿土你慢点！”后面一个扎着羊角辫的小姑娘追得气喘吁吁，“我、我昨夜背到子时，这会儿脑子还糊着呢……”
“就你那记性，背到天明也白搭。”另一个瘦高个的少年慢悠悠走在最后，手里还拿着卷书，边走边看。
一群少年冲到门口，才看见苏砚三人，齐齐刹住脚。
黑壮少年阿土上下打量苏砚，眼睛一亮：“你不是……苏砚师兄么？”
苏砚一愣：“你认得我？”
“当然认得！”阿土咧嘴笑，露出一口白牙，“谢先生给我们看过你的课业，说你离开学宫前留下的那篇《论边镇赋税疏》，连山长都夸过。咱们临山镇出来的，可都记着呢！”
羊角辫小姑娘也凑过来，眼睛亮晶晶的：“苏师兄，谢先生说你去了北边，还上过战场，是真的么？”
苏砚还没答，瘦高个少年已收起书卷，作了一揖：“学生李文秀，见过苏师兄。这位可是慕容先生当面？学生仰慕先生剑法已久。”
慕容清歌微怔，轻轻点头。
谢子游在一旁“噗嗤”笑出声：“好家伙，这才几年，临山镇又出了这么些小怪物。你叫李文秀？李老秀才家的？”
李文秀恭谨道：“正是家祖。家祖常说，若非当年苏师兄在镇上开设义学，我连蒙学都上不起，更别说来学宫了。”
“行了行了，别在这儿杵着。”谢子游摆摆手，“你们不是要上课么？赶紧去，迟了谢老头可要发火。”
少年们这才想起正事，呼啦啦又
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