只看心性。你有那扇‘门’，资质够了。心性嘛……”
他看看苏砚：“还行。”
苏砚问：“学宫在哪儿？”
“大楚，天南郡，万象学宫。”季无涯说，“离这儿，三千里。”
三千里。
苏砚沉默。
“怕远？”季无涯问。
“不是。”苏砚摇头，“是不知道怎么去。”
“有路。”季无涯说，“从永安县往南，过三郡十八城，到边境。边境有‘渡舟’，是专门送人去学宫的。不过……”
“不过什么？”
“不过渡舟不是白坐的。”季无涯说，“要么有钱，要么有本事。钱，你没有。本事，你有，但不够。”
苏砚看着他。
季无涯放下筷子，擦了擦嘴：“所以，我给你指条路。三天后，有支商队从永安县出发，往南去。商队缺个护卫，管饭，没工钱，但能带你到边境。到了边境，你再想办法上渡舟。”
苏砚想了想：“什么商队？”
“天涯商会的。”季无涯说，“商会主事姓钱，叫钱多，人送外号‘钱串子’。抠门，但讲信用。你去找他，就说是我介绍的，他会收你。”
苏砚点头：“多谢季先生。”
“别急着谢。”季无涯摆摆手，“这一路，三千里，山高水长，妖魔鬼怪，拦路劫匪，多的是。你能不能活着走到边境，看你造化。就算到了边境，渡舟也不是那么好上的。每年想进学宫的人，没有一万也有八千，能上去的，不到一成。”
他看着苏砚，眼神认真：“这条路，难。比进监天司难十倍。你现在后悔，还来得及。”
苏砚没说话。
窗外，夜色渐浓，星子一颗一颗亮起来。
他想起了爹娘。爹说，人这一辈子，路是自己走的。娘说，砚儿，别怕，娘在。
现在，爹娘不在了。路，得他自己走了。
苏砚端起酒杯，一饮而尽。
酒很辣，辣得他眼眶发热。
“我不后悔。”他说。
季无涯看着他，看了很久，忽然笑了。
“好。”他说，“有种。”
他从怀里摸出个东西，递给苏砚。
是个锦囊，巴掌大，青色，绣着云纹。
“这个，你收好。”季无涯说，“到了万象学宫，找一个叫谢道渊的老头，把锦囊给他。他会照顾你。”
苏砚接过
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