三天后，苏砚跟着谢道渊出了洗剑池地界。
老祭酒走路晃晃悠悠，看着慢，实际快得很。苏砚得小跑着才能跟上，手上伤没好全，跑得气喘吁吁。
“小子，腿脚不行啊。”谢道渊回头瞅他一眼，从怀里摸出个酒葫芦，仰头灌了一口，“当年我像你这么大时，一天能走三百里山路，气都不带喘的。”
苏砚没接话，只是咬牙跟着。
两人一前一后，走了三天山路，第四天中午，终于看见一座城。
城很大，大得苏砚没见过。城墙是青黑色的，高得仰头看久了脖子疼。城门上三个大字：万象城。
“到了。”谢道渊在城门口停下，拍了拍袍子上的灰，“这就是大楚的京城，万象城。学宫在城东，占了半座山。”
苏砚抬头看着城门，人来人往，车马喧嚣。有骑马的锦衣公子，有挑担的小贩，有背着剑的修士，有摇着扇子的书生。各式各样的人，各种各样的声音，混在一起，吵得人耳朵嗡嗡响。
“看傻了？”谢道渊笑呵呵地问。
“有点。”苏砚老实点头。他这辈子去过最远的地方就是青石镇，后来到了洗剑池，也算是在山里，没见过这么大、这么热闹的城。
“走吧，进城。”谢道渊背着手，晃晃悠悠往城门里走。守门的兵卒看见他，非但没拦，反而齐齐躬身行礼：“谢祭酒。”
谢道渊摆摆手，算是应了。
苏砚跟在后面，听见兵卒们小声议论：
“谢祭酒回来了。”
“后面那小子是谁？穿得跟要饭的似的。”
“嘘，少说话，能让祭酒亲自带回来的，能是普通人？”
苏砚低头看了看自己。一身粗布衣服，洗得发白，袖子还短了一截。背上背着个小包袱，瘪瘪的，确实寒酸。
他抿了抿嘴，没说话，只是加快脚步，跟上谢道渊。
进了城，更热闹了。街道两旁全是铺子，卖什么的都有。酒楼里飘出饭菜香，布庄里挂满绫罗绸缎，药铺门口晒着各种草药，兵器铺里传来叮叮当当的打铁声。
苏砚看得眼花缭乱。
“别东张西望，跟紧点。”谢道渊在前面喊。
两人穿过几条街，人渐渐少了，路也变宽了。又走了一炷香时间，眼前出现一座山。山不高，但很秀气，满山都是树，绿油油的。山脚下有块大石碑，上面刻着四个字：万象学宫。
石碑旁边，站着两个穿青色长衫的
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