响，在寂静的巷子中格外清晰。
秦牧迈步走了进去。明月跟在他身后，脚步虚浮得像踩在棉花上。
院子里还是老样子。青砖铺地，几盆菊花摆在廊下，开得正盛。堂屋的门还开着，里面传出淡淡的血腥气。
明月站在堂屋门口，朝里面看了一眼。
然后她愣住了。
殷素棠坐在椅子上，左手被白布缠得严严实实，断腕处还在往外渗血，将白布染成了暗红色。她的脸色惨白如纸，嘴唇上没有一点血色，眼睛红肿，满脸泪痕。她的右手——不，她的右手已经不在了。只有空荡荡的袖管垂在身侧，袖口上全是血。
她靠在椅背上，闭着眼，呼吸急促而微弱，像一只被踩住了尾巴的猫，想叫，却叫不出声。
明月的眼睛瞪得滚圆，嘴巴微微张开，喉咙里发出“嗬”的一声，像被人掐住了脖子。她不敢相信自己的眼睛。
这个坐在椅子上、奄奄一息、像一条死狗一样的女人，是那个在北莽庄园中不可一世、让所有人闻风丧胆的殷长老？
这个断了一只手的、满脸泪痕的、连坐都坐不稳的女人，是那个曾经用一根手指就碾碎了她所有希望、所有尊严、所有梦想的人？
她的脑海中一片空白，空白得像一面被擦拭了无数遍的铜镜，什么也没有，只有一片刺目的、空荡荡的白。
她转过头，看着秦牧。那道月白色的身影站在廊下，负手而立，嘴角挂着那抹似笑非笑的弧度，目光落在殷素棠身上，平静如水，像在看一件与自己无关的物件。
明月的嘴唇剧烈地哆嗦着。她想说“谢谢”，想说“公子您太厉害了”，想说什么，可喉咙里像被什么东西堵住了，一个字也挤不出来。
她的眼泪涌了出来。不是悲伤的泪，不是恐惧的泪，是解脱的泪，是劫后余生般的庆幸的泪。那个让她做了一整年噩梦的人，那个她以为永远也逃不掉的阴影，就这样被这个男人一只手捏碎了，像捏碎一只蚂蚁。
她跪了下去。膝盖砸在青砖上，发出一声沉闷的响。她额头触地，微卷的长发铺散在地上，肩膀剧烈地颤抖着。
“公子……多谢公子……”
她的声音沙哑，带着哭腔，每一个字都像是用尽全力从心底挖出来的。
秦牧转过头，看着她，看了很久。他没有扶她起来，没有说“别哭了”，没有说任何多余的话。他只是站在那里，像一座沉默的山，像一棵不会动的树。
“起来吧。”
…。。