蓄力量，图谋不轨。朕虽在朝中，但对北境的掌控，始终隔了一层。而徐凤华……”
他顿了顿，转头看向姜清雪：
“她是徐龙象的胞姐，是徐家在江南布局的核心。掌控了她，就等于掌控了徐家在江南的财路和人脉，等于在徐龙象身边埋下了一颗钉子。”
姜清雪的心一点点沉下去。
她当然明白这个道理。
但她没想到，秦牧会如此直白地告诉她。
“所以……陛下纳华妃娘娘为妃，只是为了……制衡徐家？”
如果只是这样……
如果秦牧对徐凤华没有私情，如果这一切都只是政治算计……
那徐姐姐在宫中的处境，或许不会那么糟糕？
秦牧静静看着她，许久，才缓缓点头：
“是，也不是。”
他的声音很轻，却带着一种穿透人心的力量：
“徐凤华确实很美，很有才华，也很……特别。但朕纳她，更多是为了大局。”
他伸手，轻轻托起姜清雪的下巴，迫使她与他对视：
“爱妃，你要明白。在这深宫中，情爱是最奢侈，也最危险的东西。朕是皇帝，朕的一举一动，都关乎江山社稷，关乎天下安危。有些事，朕不得不做。有些人，朕不得不纳。”
他的目光深邃如渊，仿佛能吸走所有的光：
“但朕的心，始终在这里。”
他握着姜清雪的手，轻轻按在自己心口。
隔着玄色龙纹常服，她能感觉到他胸膛传来的、平稳有力的心跳。
一下，又一下。
仿佛在宣誓着什么。
姜清雪呆呆地看着他，大脑一片混乱。
理智告诉她，秦牧这番话不可信。
一个能强纳臣妻、能为了政治目的不择手段的皇帝，怎么可能有什么真心？
但情感上……
当她看着秦牧那双深邃的眼眸，看着其中那丝罕见的、近乎真实的复杂情绪时，她竟有那么一瞬间，想要相信。
相信他对她，真有几分不同。
相信他此刻的温柔，不是伪装。
“陛下……”
姜清雪的声音哽咽，泪水再次涌上眼眶：
“臣妾……臣妾明白了。”
她缓缓跪倒在秦牧脚边，额头触地：
“臣妾不该怀疑陛下，不该如此善妒。臣妾……知错了。”
…。。