暴雪城大校场。
天上白云朵朵，地上人头攒动。旌旗猎猎之间，暴雪城的侍卫围起了一大片场地。其间一张张牌桌整齐排列，纵横各十二张，如阡陌一般蔓延开去，望之令人震撼神往。
暴雪城选拔文试，揭开序幕。
第一轮淘汰赛，每桌前两名晋级。每桌四局，每局四圈。
李自清带着桃源村及天岚寺一行坐在观礼台上，给众人介绍天下大会的赛制规则及本届大会的一些种子选手。
“李掌柜，王掌柜，稀客啊！”
一行好些人上了观礼台。领头几个中年人一身华服，话语虽然客气，其一身久居高位的气度却是不怒自威。身后几个十四五岁年龄不等的少年面色不忿，不时眼光扫过陆平安几人，神情里满是愤愤和不屑。
“神兵阁好些年没有来参加天下大会了吧？这一次就要了四个名额，不知是怎样的青年才俊，可否引见一番？”
李自清早就看到这一行人，此时哈哈一笑，长身而起：
“哈哈哈！秦家主！陈家主！欧阳家主！上次一别已是三年，李某甚是想念！神兵阁这些年多亏了各大世家的扶持，感激不尽啊！”
“哪里哪里，李掌柜客气了！”
说着各种漂亮话，几只老狐狸就笑呵呵地牵住了彼此的手。
“不知这几位是？”
“哦，这几位都是我神兵阁的贵客。”李自清侧身引见，“陆先生，韩先生，枯荣大师，都是世间大才。这四位小友便是我神兵阁此次举荐的大会选手，阁主亲定，都是天才一流的旷世骄子。”
他又转向陆平安几人：
“这几位是秦家、陈家、欧阳家家主，当年都是风流一时的豪杰人物，如今也都是暴雪城的核心支柱，我神兵阁这些年也是多有仰仗。后面几位世子也是青年俊彦，本次天下大会的风云翘楚。你们年轻人多多交流，以后就是你们的世界咯！”
“幸会幸会！”
“哪里哪里！”
陆平安无视对方眼神里的挑衅，热络地打着招呼。
九儿凑过来小声说：“平安哥哥笑得好像一只小狐狸啊！”
陆平安心下一阵腹诽：无知！这才叫智慧！
一群人礼节性地寒暄之后，各自落座。
---
随着城楼的钟声响起，比赛正式开始。
所有符合年龄要求的选手的姓名被放到一个大纸箱中，副城主给每一桌抽取四
…。。