京城的天，像是被人用墨泼了一半。
太和殿那场不欢而散的朝会，像一颗投进池塘的巨石，余波到现在还在京城的大街小巷里荡漾。
寻常百姓说不清道不明，只知道皇帝出海回来，像是变了个人，为了一个边陲小官，把满朝文武骂得狗血淋头。
而那些官老爷们，则像是热锅上的蚂蚁，人人自危。
就在这股诡异的气氛中，一队长街上不该出现的队伍，正迈着整齐划一的步子，踏过青石板路。
领头的是镇北侯赵破虏。
他没穿那身代表着北境统帅的暗红重甲，只着一身寻常的武将劲装，可那股从尸山血海里爬出来的煞气，比甲胄更让人心头发寒。
他手里没拿兵器，只捏着一卷明黄的名单。
他身后的亲兵，个个面无表情，腰挎钢刀，背着统一制式的木箱，脚步声沉重得像是在敲鼓。
路边的行人纷纷避让，交头接耳，不知道这位煞星不好好在北境守着，跑到京城来做什么。
队伍在一座张灯结彩的府邸前停下。
门楣上高挂着“状元及第”的烫金牌匾，门口车水马龙，前来道贺的宾客络绎不绝。
这里是新科状元严嵩的府邸。
“来者何人！此乃状元府邸，不得放肆！”府门口的家丁见这群人来势汹汹，壮着胆子想上前阻拦。
赵破虏的一个亲兵，只用一只手，就把那两个家丁拨到了一边，像拨开两根稻草。
赵破虏看都没看他们一眼，径直跨过门槛，踏入了状元府。
满院的贺客和丝竹之声，被这突如其来的闯入者打断。
所有人都看向门口。
一个身穿大红状元袍，头戴乌纱帽的年轻人，在众人的簇拥下走了出来。他面如冠玉，眼神里带着一股自矜的傲气。
他就是严嵩。
“原来是镇北侯当面。”严嵩看到赵破虏，眉头微不可查地一皱，随即又舒展开，拱了拱手，“赵将军不在北境枕戈待旦，来我这小小的寒舍，有何贵干？”
他的语气带着几分文人对武夫的轻慢。
赵破虏没有理会他的客套，只是上下打量了他一眼，从怀里掏出那份名单。
“新科状元，严嵩？”他的声音没有丝毫波澜。
“正是在下。”严嵩挺了挺胸膛。
“奉陛下口谕。”赵破虏言简意赅，“命尔即刻收拾行囊，随本将前往归墟岛，入皇家格
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