夜色如浓墨般泼洒在京城的上空，靖夜司的高楼在夜色中宛如一只蛰伏的巨兽，冷冷地注视着这繁华与腐朽并存的皇城。
林凡回到统领府时，身披的寒气已经凝结成了细碎的水珠，顺着衣摆滴落在青石地板上。屋内的炭盆早就熄了，只余下一堆死灰般的白炭，透着一股刺骨的凉意。他并未唤人重新生火，只是随手将那一袭满是硝烟味的黑色披风解下，扔在一旁的木架之上，然后将怀中那个沉甸甸的紫檀木盒，稳稳地放在了案桌正中。
这是从宫里带出来的赏赐。
灯笼的光晕昏黄而暧昧，映在紫檀木细腻的纹理上，竟泛起了一层如同人血干涸后的暗红光泽。林凡缓缓坐下，手指在那冰凉的盒盖上轻轻摩挲，指尖传来的触感让他想起了秋猎围场上那淋漓的鲜血，以及皇帝在御驾前那双深不可测的眼睛。
“啪嗒。”
铜扣弹开，声音在寂静的屋内显得格外清脆。
盒子里堆叠着各种赏赐之物：西域进贡的夜明珠、两卷在此刻市值连城的蜀锦，还有一本那是寻常武将梦寐以求的精秘刀谱。这些东西虽然贵重，但还在林凡的意料之中。真正让他目光凝固的，是躺在最底端，静静压在绫罗绸缎之上的一块黑沉沉的铁牌。
那铁牌非金非玉，入手沉甸甸的，仿佛托着千钧之重。铁面之上，镌刻着两条盘旋交错的游龙，龙首昂扬，口吐火焰，而在那火焰簇拥的中心，赫然是四个烫金大字——“免死金牌”。
林凡将这块铁牌拿在手中，指腹划过那凹凸不平的纹路，嘴角不由自主地勾起了一抹苦涩的弧度。
免死金牌。
在世人眼中，这是皇恩浩荡，是保命的符咒，是功勋卓著的象征。可在这京城这盘棋局里，在林凡这种身在局中、手握利刃的人看来，这东西更像是一把悬在头顶的达摩克利斯之剑。
皇帝为什么要给他这个？
是因为他在秋猎救驾有功？还是因为他刚刚掀翻了李文渊的势力，让朝堂震动？或许都有。但更深层的含义，林凡心里比谁都清楚。
这不仅仅是对他靖夜司统领权力的认可，更是一种无言的警告与敲打。
“功高震主者身危，权倾朝野者命悬。”林凡低声念叨着这句老话，将那块金牌举到眼前，透过灯光看去，那两条金龙仿佛活了过来，正死死地盯着他的灵魂。
给你免死金牌，便是默认了你将来可能会犯下足以致死的罪过。这是皇帝在告诉他：林凡，你的刀够快，朕很满意
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