辽东，秦烈大帐。
帐外秋风萧瑟，帐内炭火正旺。秦烈端坐帅位，一身玄色铠甲，目光如鹰。五年边关风霜，让他的脸上多了几道刀刻般的皱纹，也让他那双眼睛更加锐利。
帐帘掀开，亲兵引着三个人走进来。
为首的是个高句丽官员，穿着锦袍，头戴貂帽，笑容满面。身后两个随从捧着木盒，里面装着各色贡品。
官员跪地，双手呈上一卷国书，用生硬的秦语说道：
“大秦秦烈将军在上，高句丽王高宫，愿永为大秦藩属，岁岁朝贡，不敢有违。这是国书和贡品清单——良马五十匹，上等人参二百斤，貂皮三百张，请将军笑纳。”
秦烈没有接国书，只是冷冷地看着他。
帐中寂静，只有炭火偶尔发出“噼啪”声。
官员额头上渗出细密的汗珠，笑容僵在脸上。
“朝贡？”秦烈终于开口，声音不大，却带着刺骨的寒意，“你们的刀剑，比国书更诚实。”
官员浑身一颤，连连叩首：“将军何出此言？高句丽对大秦忠心耿耿，绝无二心！”
秦烈接过国书，随意翻了翻，扔在案上。
“回去告诉你们大王，大秦接受你们的朝贡。”他顿了顿，目光如刀，“但若敢有二心，后果自负。”
官员连连称是，额头的汗珠滴在地上。
秦烈挥手：“贡品留下，人可以滚了。”
官员如蒙大赦，连滚带爬退出大帐。
帐帘落下，秦烈的脸色瞬间冷了下来。
“赵斥候。”他唤道。
帐外走进一个精瘦的汉子，正是秦烈手下最得力的斥候队长，姓赵，人称“赵快腿”，五年间深入高句丽刺探数十次，从未失手。
“将军。”赵斥候单膝跪地。
秦烈问：“高句丽那边，什么情况？”
赵斥候起身，走到墙上的地图前，指着鸭绿水以东：
“将军，高句丽新王高宫，表面朝贡，暗地里一刻都没停。他在鸭绿水以东五十里，修了三座大城——丸都、国内、尉那岩。每城驻军五千到一万，城高池深，粮草充足。”
秦烈盯着地图：“兵力呢？”
赵斥候答：“总兵力已达十五万，其中战兵八万，辅兵七万。战兵装备精良，大部分是从匈奴进口的铁器打造的刀枪。他们还训练了一支五千人的骑兵，清一色蒙古马，机动性很强。”
秦烈冷笑：“十
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