历经半年跋涉，西征大军终于回到咸阳。
咸阳城外，十里长亭。
百姓们从清晨就守在这里，黑压压的人群沿着官道两侧排开，一眼望不到头。老人拄着拐杖，女人抱着孩子，年轻人爬上树梢，所有人都踮着脚尖，望着西边的方向。
“来了！来了！”
不知谁喊了一声，人群骚动起来。西边的地平线上，烟尘滚滚，一支大军正朝咸阳开来。走在最前面的是斥候骑，然后是骑兵方阵，铁甲寒光，旌旗猎猎。再后面是步卒方阵，长矛如林，脚步整齐划一，震得地面微微颤抖。
队伍中间，扶苏勒马而行。左臂的箭伤还没好利索，绷带下隐隐作痛，但他的腰杆挺得笔直。身后是李信的灵车，黑纱覆面，四名亲卫扶着棺椁，每一步都走得很慢、很稳。
“陛下万岁！陛下万岁！”
百姓们跪了一地，欢呼声如山呼海啸。有人哭，有人笑，有人把花瓣撒在道上，有人举着万民伞，上面写着“北定匈奴、西破罗马”八个大字。
扶苏勒住马，看着两侧跪伏的百姓，眼眶微红。他翻身下马，走到一个白发苍苍的老妇人面前，扶起她。
“老人家，起来吧。”
老妇人抬起头，满脸皱纹，眼泪止不住地流：“陛下，您回来了……老身的儿子，跟您去北疆打仗，他……他回来了吗？”
扶苏的手顿了一下。他看着老妇人的眼睛，沉默了片刻，然后轻声道：“他叫什麼名字？”
“赵大牛……陇西赵家村的赵大牛……”
扶苏转头看向身后的文书。文书翻开名册，手指划过密密麻麻的名字，停在一行字上，脸色微变。
“陛下，赵大牛……长城血战，殉国了。”
老妇人的眼泪一下子涌了出来，双腿一软，又要跪下去。扶苏一把扶住她，双手紧紧握着她的胳膊。
“老人家，赵大牛是大秦的功臣。他的骨灰，朕派人送回家乡，厚葬。他的抚恤金，朕亲自盯着，一分不少送到您手里。”
老妇人哭得说不出话，只是拼命点头。
扶苏松开手，转身面对所有百姓，声音拔高：“大秦的百姓们！北疆之战，大秦锐士战死三千二百人，伤六千八百人。每一个战死的兄弟，朕都记着他们的名字。他们的骨灰，朕带回来了。他们的抚恤，朕一分不会少。他们的父母妻儿，朕替他们养！”
百姓们跪了一地，哭声、喊声、万岁声混成一片。
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