低声自语，声音轻得几乎被远处瀑布的轰鸣淹没。
“老张？”
莫飞推开旁边小屋的门。屋里空荡荡的，被褥叠得整整齐齐，床头那件打了补丁的旧棉袄不见了。灶房里也冷清，灶膛冰凉，没有生火的痕迹。
老张去哪儿了？
莫飞心中疑惑，却也没多想。大抵是早起采买去了。他提起靠在门边的木桶，沿着熟悉的石径向山腰走去——去洗剑溪，这条路他走了十一年。
石阶被无数双脚磨得光滑如镜，缝隙里生着茸茸青苔。
洗剑溪水冷得刺骨。
莫飞将木桶沉入溪中，看清澈水流打着旋儿灌满桶身。溪底铺满各色鹅卵石，偶尔能瞥见一两片沉在石缝中的锈铁——据说万年前开派祖师张云阙在此与群敌血战，折断的残剑落入溪中，万年冲刷下来，竟将整条溪水浸出了淡淡的剑气。内门弟子常来此练剑，借水中残存的剑意磨砺自身。
他也曾偷偷试过。
十岁那年，他按捺不住，半夜跑来溪边，照着老张给的入门心法尝试感应剑气。闭目凝神半个时辰，只觉四肢百骸冰冷僵硬，脊柱深处那处被判定为“蛇骨”的位置隐隐作痛，仿佛有什么东西在泥沼中艰难蠕动，却始终挣脱不出。
最终他浑身冷汗地睁开眼。溪水依旧潺潺，月光下的鹅卵石泛着冷光，什么都没有改变。
自那以后，他再没试过。
不是放弃了。是明白了：有些路，天生就不是给他走的。
——
“扑通！”
一颗鹅卵石精准地砸在莫飞身前的水面上，溅起的水花打湿了他的裤脚。
莫飞回头。
溪边的大青石上，一个少年正跷着二郎腿，手里捏着半个包子，腮帮子鼓囊囊的，含糊不清道：“今日可迟了啊，莫大忙人。”
眼前的少年正是莫飞在万剑山的唯一认识的内门弟子——谢临渊。
“起晚了。”莫飞简短应道，目光却落在谢临渊腰间——那柄镶玉佩剑的剑穗上，系着一根浅粉色的发带，一看就是女儿家的物件。
谢临渊注意到他的视线，若无其事地把发带塞进衣襟，从怀里掏出个油纸包扔过来：“喏，山下李记的肉包子，排了老半天呢！”
油纸包温热，香气诱人。
莫飞狐疑，这小子从来都是来膳房偷吃，今日却破天荒买了包子。
莫飞打开，三个白胖包子映入眼帘——只是最上面那个，赫然缺
…。。