时值严冬，路上积雪甚厚，行军艰难。幸而新火军士卒装备精良，冬衣厚实，又有苏晴配发的防冻药膏，非战斗减员不多。
石磊将沧浪卫的斥候撒出去三十里，与飞骑营游骑交替侦察，严防敌军游骑或伏兵。陈默的军械队被护在中间，那些装着火药和“***”的大车用油布盖得严严实实，由最可靠的匠人和老兵看守，严禁烟火。
韩屿与石磊、陈默、野利勃、米继芬、王铁牛等人每日行军后必聚在一起，研究谢道韫给的地图和沿途搜集的情报。银州危在旦夕，但如何救援，却需仔细斟酌。直冲城下，与三万元敌硬拼，无异以卵击石。必须在路上想办法，挫敌锐气，或寻机撕开口子，送入援军和物资。
“按前日遇到的那个银州溃兵所说，李彝殷将大营设在银州城东五里的‘杏子河’东岸，主力围东、北两门，南门临山，西面是无定河。每日以本部‘铁鹞子’重骑和撞令郎（步兵）轮番攻城，攻势甚急。银州守军不足五千，伤亡颇重，箭矢滚木将尽。”石磊在地图上指点，“我们若从西面渡无定河，可直接冲击围城部队侧后，但渡河不易，且易被半渡而击。若从南面山地迂回，可攻敌南面围城部队，但山地行军慢，恐不及。”
“不能硬碰。”韩屿摇头，“我们人少，须用奇。李彝殷大军顿兵坚城之下，久攻不克，士气已堕，又值严冬，其部远来，粮草转运亦难。其必急于破城。我们或可示弱诱敌，引其分兵来追，于险要处设伏歼之；或可遣精锐小队，夜袭其粮道、马圈，乱其军心；又或者……”他手指点向银州城南面、无定河上游的一处山隘，“据险立寨，做出断其归路、与城中守军呼应之势，迫其分兵来攻，我则以逸待劳。”
“断其归路？”陈默眼睛一亮，“这个好！咱们有‘没良心炮’和‘惊雷箭’，守险地最好不过！只要卡住那个叫‘鬼哭峡’的地方，李彝殷后路就受威胁，他肯定要派兵来打！咱们就给他来个狠的！”
“鬼哭峡地势确是要冲，但峡谷狭窄，两面绝壁，易守难攻。李彝殷若派兵来夺，必是精锐。”石磊沉吟，“我们人少，若被拖在峡口，银州城破，则全局皆输。”
“所以，动作要快，打要狠，打完就撤，或者……”韩屿目光闪动，“虚张声势，让其疑神疑鬼，不敢全力攻城。为银州守军争取时间，也为可能的朔方军主力回援争取时间。”
计议未定，前方斥候飞马来报：银州城西三十里，无定河畔，发现小股定难军游骑，约五十骑，正在驱逐劫掠逃难百姓，似是在清扫战
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