和加固木架死死拉住。与此同时，一个黑点从浓烟中呼啸而出，划着高高的弧线，飞向远方！
众人挣扎着从掩体后探头，望向目标区域。片刻之后，两里外的碎石滩上，腾起一股不大的烟尘，隐约传来石块崩裂的声响。
“打……打出去了？”陈默晃了晃嗡嗡作响的脑袋，声音发飘。
“快！测量组！去落点测量距离、查看弹着点！炮位组，检查炮身、炮架有无损裂！医护组待命！”墨衡强忍着不适，大声指挥，但声音在众人听来也显得遥远。
测量组的人骑马奔向落点。炮位组的人则心惊胆战地靠近那还在冒烟、烫得吓人的铁家伙。炮身无恙，但炮架有两处榫卯出现了裂痕，需要加固。井壁的砖石也有几处被震裂了缝。
“报——！”测量组的人气喘吁吁跑回，“落点距离炮位约两百八十步（约四百米）！偏右约五十步！弹坑深约两尺，方圆三丈内碎石有被溅射痕迹，但……但那个‘***’好像没炸，只是摔碎了，里面碎石铁钉崩得到处都是。”
两百八十步！远超“没奈何”抛射器！虽然精度感人，炮弹也没炸，但这射程和抛射的重量，已经堪称恐怖！如果用的是实心铁弹，或者能解决***的凌空爆炸问题……
“好！好！好！”陈默连着喊了三声好，激动得满脸通红，也顾不上耳朵还疼了，“射程有了！接下来解决***的引信和定时问题！还有炮架加固，装填流程优化……墨老，咱们成了！这大家伙，守城的时候往人堆里一轰，谁受得了？！”
墨衡也抚着胡须，眼中放光，但依旧冷静：“仍需改进。火药威力可再提纯，炮身或可用灌钢法试制，更轻更韧。***的延时引信需反复试验，务求落地即炸。此物虽利，然笨重不堪，移动不便，装填缓慢，只宜预设阵地防守。且声响太大，易暴露，不可轻用。”
“一步步来！一步步来！”陈默搓着手，已经开始琢磨下一步改进方案。春草在一旁飞快地记录着各项数据，小脸兴奋得发红，看向陈默和墨衡的眼神充满了崇拜。
与此同时，新火军镇北二百里，乌拉草原边缘，一片枯黄的芨芨草滩。
石磊伏在一道干涸的河沟里，嘴里嚼着一根草茎，目光如鹰隼般扫视着前方。他身边是米继芬和另外五个飞骑营的好手，人人脸上带着疲惫和风霜。更远处，野利勃带着另一队人在侧翼警戒。
他们护送细封兰珠和一支由细封氏老者、新火镇通译、账房组成的小型“边贸先遣队”，已经在草
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