三天后。
中原江城，暮色正浓。
夕阳把最后一点金红泼在江面上，波光粼粼，像撒了一江碎火。依江而建的千年古城一半是高楼林立的新城，一半是青瓦灰墙的老城，两种光景在暮色里缓缓相融，车灯与路灯次第亮起，连成一片温柔又喧嚣的光海。车声、人声、摊贩的吆喝、远处的鸣笛，交织成最真实的人间烟火。
这里是江城，人口千万，地脉盘根，水网纵横。
千年前是水城，百年前是商埠，如今是藏着秘境与暗线的都市。
萧晨三人早已换上寻常装束，混在老城巷弄的人流里，不起眼，却格外安稳。
黑袍老者化名“老陈”，一身洗得发白的布衣，背着旧布包，像个出门遛弯的老人。
念暖化作十六七岁少女，马尾清爽，眼神亮得惊人，对什么都好奇，一会儿盯着糖画摊子，一会儿又被街边小店的香气吸引，脚步轻快得像阵风。
萧晨走在中间，白衫干净，身姿挺拔，神色平静，目光看似散漫扫过街巷，实则感知早已铺开，像一张无形的网，笼罩住整片老城区。
“这里人气好重。”念暖凑到萧晨身边，压低声音，眼睛亮晶晶的，“比我以前待过的任何地方都重，邪气一进来就像掉进热水里，藏都藏不住。”
“人气越盛，地脉越密，秘境越深。”萧晨目光落在脚下青石板上，声音轻而稳，“痕迹就在这片老城区地下，很深，很稳，也很危险。”
他眉心微微发烫。
镇魂双牌在体内轻轻震颤，五道微弱却清晰的波动从地底传来，像遥远的心跳，一下，又一下，与他体内的痕迹之力轻轻共鸣。
不是深山。
不是古刹。
不是绝境。
就在这座千万人居住的繁华都市底下。
“江城千年以前是座水城。”老者压低声音，边走边轻声道，“老朽年轻时看过地方志，地下有完整古河道、古桥基、镇水灵穴，连成一张看不见的水网。老辈人都说，老城地下有‘阴河秘境’，是江城的根，普通人进不去，只有地脉动的时候，入口才会露出来。”
萧晨微微颔首：“我能感觉到，地下五道痕迹结成‘五灵镇水阵’，护江城千年无水患、无大邪。”
他语气微沉：“但最近几十年，地下施工、管线改造、过度开发，已经把秘境震得松动，地脉受损，痕迹光芒越来越弱。”
念暖立刻紧张起来：“是归墟干的？”
…。。