尖的小青菜而欢喜。
这日晌午，她刚从地里回来，洗净手脸，春桃便拿着一封拜帖，面色古怪地走了进来。
“夫人，门房刚收到的，说是从京城永宁侯府递来的。”
沈清禾擦手的手一顿。永宁侯府？她与那家并无交集。
接过拜帖，一股甜腻的桂花头油混合着名贵香粉的味道便扑鼻而来。帖子是洒金笺，字迹娟秀，落款是“永宁侯府三姑娘，林婉茹”。
内容无非是久闻将军夫人雅名，心生向往，得知夫人在京郊别业静养，特想来拜会云云，言辞客气周到，挑不出错处。
沈清禾看着帖子，没说话。
春桃忍不住低声道：“夫人，这永宁侯府的三姑娘，奴婢在京城时好像听过……说是，说是对咱们将军……”
她没说完，但意思很明显。这位林三姑娘，怕是醉翁之意不在酒。
沈清禾将拜帖放在桌上，语气没什么波澜：“来者是客。回个话，就说我庄居简陋，不敢怠慢贵客，若林三姑娘不嫌弃，三日后可来小坐。”
“夫人！”春桃急了，“您何必应付她？谁知道她安得什么心！”
沈清禾走到窗边，看着院子里她刚移栽过来、已经缓过苗的一丛晚菊，淡淡道：“躲是躲不掉的。人家既然递了帖子，光明正大要来，我若不见，倒显得我心虚或是将军府失礼。”
她转过身，看向春桃，嘴角甚至噙着一丝极淡的笑意：“再说，我也好奇，这位侯府千金，到了我这乡下地方，看见满手泥的我，还能不能维持那‘心生向往’的雅意。”
四、暖棚里的“较量”
三日后，永宁侯府的马车果然到了。
林婉茹今日显然是精心打扮过的。一身水红色缕金百蝶穿花云缎裙，外罩月白绣折枝梅的斗篷，梳着时下京城最流行的飞仙髻，插着赤金点翠步摇，耳坠明珠，腕笼玉镯，通身的气派，与这质朴的庄子格格不入。
她被丫鬟扶着下车，目光快速扫过眼前的青砖小院，几间瓦房，院角的柴垛，以及不远处地里劳作的农人，眼底飞快掠过一丝难以置信的轻蔑，但很快又被完美的笑容掩盖。
“婉茹冒昧前来，叨扰夫人清静了。”她上前，袅袅婷婷地行礼，声音娇柔。
沈清禾迎出来，她今日就穿着家常的青色细布袄裙，头发依旧用布巾包着，袖口还沾着一点新鲜的泥土。她笑着还礼：“林姑娘客气，庄居简陋，快请进。”
两人在堂屋坐下，春
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