暮色四合，京城的街灯一盏盏亮起，将青石板路照得斑驳陆离。
萧砚辞一身玄色常服，策马自宫门归来，黑袍在晚风中猎猎作响。他刚从边关赶回京畿，一路风尘仆仆，眉宇间还凝着未散的军务沉寒。刚入街口，市井的喧闹声便裹挟着一个熟悉的名字撞进耳中。
“听说了吗？清禾绣坊的沈姑娘，得了贵妃娘娘亲赐的‘妙手神绣’玉牌！”
“就是那个把破墨渍绣成假山的沈清禾？真凭一手绣活，一步登天了！”
“宫里都说了，那幅百子千孙帐，贵妃娘娘看了连夜赏了两匹鲛绡，连皇上都夸了句‘巧夺天工’！”
萧砚辞勒住马缰，马蹄顿在青石板路上，一声轻嘶。他眉峰微不可察地一蹙——沈清禾？那个新婚夜说“我也看不上你”、说“别来烦我”的农家小媳妇。
他回京前，她还只是个守着小院、整日捏着银针的绣娘，不过三日，竟闹得满城皆知。
“走，去清禾绣坊。”萧砚辞低声吩咐随从，声音里听不出情绪，只有一层压着的冷。
马车行至绣坊门口时，已是酉时。
此刻的清禾绣坊哪里还有半分往日的冷清，门口立着两排侍立的小厮，里头灯火通明，窗纸上映着忙碌的人影。门一开，春桃刚迎出来，一眼就看见马车旁那匹通体乌黑的骏马，再抬眼，对上萧砚辞沉冷的目光。
春桃心里咯噔一下，连忙赔笑：“将军？您怎么来了？”
“来看看你们姑娘。”萧砚辞迈步往里走，一身气场压得门口喧闹都弱了几分，“她在？”
“在、在呢。”春桃下意识往后缩了缩，悄悄往内堂递了个眼神。
内堂里，沈清禾正和母亲坐在灯下，清点今日的订单。她一身素色衣裙，长发松松挽着，指尖还沾着细碎的丝线，听见脚步声，抬头看来。
四目相对。
萧砚辞的目光落在她脸上，又扫过她手边未完成的绣样，最后定格在桌角那方羊脂白玉牌上——“妙手神绣”四个字，刻得细腻剔透，在灯下泛着光。
他脚步顿住。
沈清禾放下针线，起身行礼，语气平淡：“将军回来了。”
母亲也连忙起身，看向萧砚辞的目光带着几分怯意，却还是礼貌点头。
萧砚辞没看母亲，只盯着沈清禾，声音低沉：“玉牌，是宫里赐的？”
“是。”沈清禾坦然应声，伸手拿起玉牌，递到他面前一点，“将军要看？”
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