绣坊开张不过几日，城南的人都知道，清禾绣坊的沈姑娘绣活是一绝。
白日里，沈清禾带着两个绣娘赶制订单，指尖翻飞间，丝线便在缎面上开出活色生香的花。傍晚客人散尽，她便坐在灯下，借着昏黄的光，一针一线修补白日里绣坏的边角。日子虽忙，却踏实得让人心安。
这日刚落锁，门外忽然传来一阵踢踢踏踏的脚步声。三个泼皮叼着草棍，斜倚在门框上，眼神黏腻地扫过沈清禾：“哟，这就是那个将军府出来的绣娘？长得倒是标致，给哥几个绣个肚兜呗？”
沈清禾手上的针一顿，抬眸时，眼底已没了半分温度：“小店只接正经活计，几位请回。”
“正经活计？”为首的泼皮嗤笑一声，上前一脚踹翻了门边的绣架，上好的月白软缎滚落在地，沾了一层灰，“装什么清高？别人怕你背后的将军，我们可不怕！今儿个这活，你接也得接，不接也得接！”
另一个泼皮伸手就去扯她的衣袖，指尖刚碰到布料，就被一道冷喝打断：“住手！”
顾砚之不知何时站在巷口，一身月白长衫，手里还提着一个食盒。他将食盒往地上一放，折扇“啪”地展开，露出扇面上清雅的墨竹，语气冷得像冰：“光天化日，欺辱良家女子，就不怕顺天府的板子？”
泼皮们一见是顾家小侯爷，腿都软了，却还强撑着嘴硬：“顾小侯爷，这是我们跟沈姑娘的私事，您别多管闲事。”
“私事？”顾砚之目光扫过地上的绸缎，折扇轻移，指节微微泛白，“毁了她的料子，还敢说是私事？再不走，我便让人去赵大人府上，问问他这城南的治安，是怎么管的——竟纵容家奴在光天化日之下行凶？”
泼皮们脸色煞白，赵承煜虽然跋扈，但赵尚书最怕的就是丢官。顾砚之这招“请君入瓮”，直接击中了赵家的软肋。
他们不敢再放肆，连滚带爬地丢下几吊铜钱，狼狈地跑了。
铺面里终于安静下来。沈清禾弯腰捡起地上的绸缎，指尖拂过沾灰的缎面，轻声道：“多谢小侯爷。”
“举手之劳。”顾砚之提起食盒，递到她面前，“刚从桂花楼买的桂花糕，你尝尝。”
沈清禾迟疑了一下，还是接了过来。甜香混着桂香漫开，驱散了几分方才的戾气。
而不远处的茶楼上，萧砚辞将这一切尽收眼底。他指尖捏碎了茶杯，瓷片划破掌心，鲜血渗进茶渍里，他却浑然不觉。眸色沉沉，如暴风雨来临前的海面。
他想冲下去
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