烛火在风隙里颤了一颤，将屋内两道身影拉得忽长忽短。
萧砚辞的轮椅停在案前两步之外，玄色衣袍垂落如墨，周身那股清冽冷沉的气息，比昨夜更具压迫。他没有立刻去碰那只紫檀木盒，寒眸沉沉落在沈清禾垂着的眉眼上，似在打量，又似在预判——预判这三天里，她究竟敢不敢在他的棋盘上，落下一枚属于自己的棋子。
沈清禾指尖捏着丝线，纹丝不动，连呼吸都放得轻缓，温顺得像一尊不会言语的绣像。可只有她自己知道，每一根神经都已绷至极致——那三处暗纹改动，是她藏在针尖下的底牌，一旦被看破，便是万劫不复。
青竹早已吓得低下头，连呼吸都不敢重，只觉得屋内的空气冷得能冻伤人。
半晌，萧砚辞才缓缓抬了抬指尖，声音淡无波澜：“打开。”
一个字，轻得如同落雪，却压得人脊背发僵。
沈清禾缓缓起身，动作从容不迫，双手捧起紫檀木盒，轻轻掀开盒盖。
那方一尺见方的战旗小样静静躺在暗银云纹软缎上，寒竹挺拔，红梅泣血，针脚细密平整，远看浑然一体，近看栩栩如生，连竹叶边缘的弧度都绣得分毫毕现。最惊心的是那抹红梅，色泽艳得近乎妖异，仿佛是用血浸染而成，透着一股子摄人心魄的寒意。
青竹悄悄抬眼，只觉得惊艳得移不开目光。
萧砚辞的视线落于旗面，寒眸微不可查地顿了顿。
他伸出手，骨节分明的指尖轻轻抚过旗面绣线，触感细腻紧实，针脚均匀利落，绝非寻常绣娘能及。尤其是竹身线条，瘦硬挺拔，暗藏风骨，像极了眼前这个看似温顺、实则藏锋的女人。
“绣工不错。”他淡淡开口，听不出喜怒，指尖却已缓缓下移，精准地停在了竹节之间那细如发丝的暗纹之上。
空气骤然凝固。
来了。
沈清禾心跳微顿，指尖在袖中悄然收紧，指甲几乎嵌进掌心，面上却依旧平静无波，仿佛对那暗纹的异样一无所知。
他在验纹。
那三处改动，差之毫厘，却能颠倒密语含义。萧砚辞精通此道，只要他细看，必定能察觉其中异样。
萧砚辞的指尖一点点摩挲着暗纹，从第一竹节，滑到第二、第三……
当指腹触到第三道暗纹时，他的动作忽然一顿。
沈清禾垂在身侧的手，指尖猛地收紧，掌心瞬间渗出冷汗。
他发现了？
一旁的青竹更
…。。