“我会在山庄外接应。”秦昭说，“镇魔司的人当夜会被我调开，不会靠近山庄。你出来之后，到西侧的这片树林等我。”
她伸手指向图上山庄外那片浓荫蔽日的茂密树林。
沈墨轻轻颔首，目光重新落回图纸之上。他敛眉垂目，在心中反复推演潜入的路线，精确计算每一个环节所需的时间，将可能出现的意外状况一一设想周全。
“倘若遇到突发情况该如何？”他开口问道。
“首要任务是保全自身。”秦昭毫不犹豫地说道，“若被发现，立即撤离，切勿纠缠。名册下次再取也无妨，毕竟生命只有一次。”
沈墨抬眼瞥了她一下。
秦昭的神情毫无变化，仿佛只是在讲述一件再寻常不过的事情。然而，沈墨深知这话的分量——她宁愿放弃这次机会，也不愿他在万寿山庄丢掉性命。
“为何要帮助沈家？”沈墨突然发问。
秦昭沉默了片刻。
油灯的火苗在她的瞳仁里跳动，那双向来冷峻的眼眸中，闪过一丝极为复杂的情绪。那情绪消散得极快，快得就像只是光影晃动产生的错觉。
“我所追求的是公道。”她缓缓说道，“和你一样。”
“公道？”沈墨重复了一遍这个词。
“沈家满门的血债，长生阁的隐秘勾当，秦家……”秦昭说到这里停顿了一下，没有继续说下去。她看着沈墨，目光锐利如刀，“你只需知道，我们的目标是一致的。至于其他的，事成之后，你自会明白。”
沈墨没有再追问。
他清楚，再问下去也不会得到答案。像秦昭这样的人，不会轻易说出真正的目的。但他从她的话语中，察觉到了一些端倪——她对秦家，似乎并没有太多的归属感。
两人再次对着图纸，将所有细节逐一敲定。
潜入的时间、路线、接应位置、应对突发情况的策略、撤退的路径……每一个环节都经过了反复斟酌，直到确认没有任何疏漏。秦昭对万寿山庄的了解远超沈墨的预期，她甚至知道哪些护卫患有夜盲症，哪些暗哨爱打瞌睡，哪些阵法的节点因年久失修而变得脆弱。
这些细节，绝非仅仅通过几次探查就能掌握的。
沈墨心中明白，秦昭为了这次潜入，已经筹备了不止一两年。她对长生阁的执念，恐怕比表面上表现出来的要深沉得多。
当所有细节都敲定完毕时，天色已接近黎明。
窗外透进朦胧的灰白色光线，
…。。