般的心跳，以及窗外那令人烦躁的、永不停歇的城市噪音。
就在他准备将怀表放回口袋时，右手掌心传来一阵异样的触感。他摊开手掌，瞳孔骤然收缩。
一张折叠得整整齐齐的羊皮纸，正静静地躺在他的手心。纸张泛黄，边缘有些磨损，上面用一种他从未见过的、仿佛由无数扭曲人脸组成的墨绿色符号写满了文字。这些符号似乎在微微蠕动，散发出一种难以言喻的、令人作呕的粘稠感。
他确信自己睡前手中空无一物！
一股寒意从脊椎直冲头顶。他猛地将羊皮纸扔到床上，仿佛那是什么致命的毒物。然而，就在纸张落地的瞬间，一个声音直接在他的颅骨内响起，冰冷、空洞，却又带着一种诡异的、令人毛骨悚然的欢迎意味：
“欢迎加入‘回响者’……你是序列0的候选者，保持成长空间。”
那声音并非通过耳朵传入，而是凭空在他意识深处炸开，每一个音节都像一根冰冷的钢针，狠狠扎进他的大脑皮层。陆昭——不，凯恩——痛苦地抱住头，指甲深深掐进太阳穴。他想起了那个雨夜，就在两条街外的鹅卵石路上，他亲眼目睹了一名穿着考究礼服的男人，在众目睽睽之下，身体像融化的蜡烛一样塌陷、重组，皮肤下钻出无数只眼睛和嘴巴，发出非人的尖啸。那便是失控。那是他在这个世界最深的梦魇。
“不……不是我！我不是什么回响者！”他在心中狂吼，试图用现代科学的逻辑去解构这荒谬的一切，“认知污染……集体幻觉……还是某种未知的精神类毒素？”
但那低语并未消失，反而愈发清晰，如同跗骨之蛆，一遍遍重复着那句宣告。他强迫自己冷静下来，深吸一口气，压下翻腾的恐惧。他是历史系的研究生，分析史料、抽丝剥茧是他的本能。恐慌解决不了问题，只有信息才能。
他咬紧牙关，再次拿起那张羊皮纸。
“冷静，陆昭，冷静……”一个声音在心里不断提醒，“在这个世界，疯狂是奢侈品。你必须保持清醒，哪怕这清醒本身就是一种酷刑。”
既然无法拒绝，不如睁开眼接受。
他小心翼翼地将羊皮纸检查几遍，再重新藏好。那东西紧贴着他的皮肤，像一块永不融化的寒冰。
他走到墙角的水盆边，舀起一点浑浊的冷水。水面晃动，破碎，又勉强拼凑出一张陌生的脸——那是凯恩·莫雷蒂的脸。苍白、瘦削，眼下是浓重的青黑色，嘴唇干裂起皮。陆昭试图在这张脸上找到自己的痕迹，一个微笑的弧
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