当第一缕真正的晨曦，穿透昨夜激战后残留的薄雾与烟尘，温柔地洒落在黑石堡饱经战火的城墙上时，这座坚强的堡垒，仿佛也从一场噩梦中缓缓苏醒。
城墙上下，到处都是激战留下的痕迹。焦黑的灼痕、破碎的箭矢、干涸的血迹，以及那些正在被猎人们拖拽、堆积起来准备焚烧的污染生物的尸体，无不诉说着昨晚那场战斗的惨烈与凶险。但空气中，却再也没有了那种令人窒息的邪恶与绝望气息，取而代之的是一种劫后余生的疲惫、庆幸，以及一种更加深沉、更加坚韧的生机。
堡门大开，一些胆子大的妇孺已经开始帮着清理战场，给伤兵送水送食物。孩子们虽然脸上还带着惊恐，但看到大人们脸上重新露出的笑容，也渐渐活泼起来，在相对安全的堡内空地追逐嬉戏。炊烟再次升起，虽然只是简单的麦粥和烤肉，但那熟悉的香味，却让每一个人的心中都充满了踏实感。
瞭望塔顶，苏晓在医婆和小六的悉心照料下，已经沉睡了整整一天一夜。当她再次睁开眼睛时，映入眼帘的是医婆那张布满皱纹、却写满关切的脸。
“丫头，你总算醒了！”医婆看到苏晓睁眼，明显松了一口气，连忙伸手探了探她的额头，又摸了摸她的脉搏，“还好，烧退了，脉象也稳了些…你这孩子，真是不知轻重，哪有那样拼命的！”
苏晓虚弱地笑了笑，想要坐起身，却感到一阵强烈的虚弱感袭来，浑身骨头都像散了架一样酸痛。
“别动别动！”医婆连忙按住她，“你现在身体亏空得厉害，那什么‘源火’之力虽然厉害，但对你自身的消耗也太大了！要不是你体质特殊，又有那琥珀护着心脉，恐怕早就…唉！总之，这几天你给我老老实实躺着，哪儿也不准去！老婆子我非得用最好的药给你把身子补回来不可！”
“有劳婆婆了…”苏晓知道医婆是为她好，也不再勉强，顺从地躺了回去。她感受了一下体内的情况，发现那枚“熔火之心”晶核几乎完全沉寂了下去，光芒黯淡得如同风中残烛，只有一丝丝极其微弱的热流，还在缓缓地流转，维系着她身体的生机。手腕上的“源火”印记，也仿佛陷入了沉睡，没有了任何反应。
这次透支，比她想象的还要严重。但奇怪的是，她的精神却并未感到沮丧或迷茫。相反，一种前所未有的宁静与通透感，充盈在她的心间。仿佛经过了昨晚那场生死之战，以及最后那“涅槃”般的升华，她对力量的本质、对守护的意义，都有了更深一层的领悟。
她闭上眼睛，默默回忆
…。。