不卖。那人也没强求，但离开时看我的眼神……让我很不舒服。后来我暗中留意，发现他和另外几个同样打扮古怪的人，在大集结束前就匆匆离开了，方向……似乎是朝着西北，也就是我刚才说的、靠近‘铁脊山脉’的方向。”
“他们在寻找古老的遗迹，或者说，圣地。”苏晓的声音冰冷下来。墨漓警告的“潜伏的眼睛”，“外力干预”的人！他们果然在活动，而且目标明确！“他们的打扮，有什么特别的标记吗？”**
“标记……”老陈努力回忆，“好像……在其中一个人转身时，我看到他斗篷内侧的衣角，似乎绣着一个很小的、银白色的图案，像是……几颗星星围绕着一个漩涡，或者是一只眼睛？光线不好，看得不太真切。”**
星星……漩涡……眼睛……苏晓将这个描述记在心里。这可能是那些“外力”的标志。
“除了打听消息的陌生人，”老陈继续道，语气更加沉重，“这次大集，还流传着一个让人很不安的传闻。说是在北疆最深的荒原深处，最近经常能看到奇怪的天象——夜里的星光会莫名黯淡，或者聚集在某一片天空，形成诡异的光带；有的地方，大地会传来微弱的、规律的震动，像是有什么巨大的东西在地底翻身；还有猎人声称，在一些古老的、人迹罕至的山谷里，听到了仿佛来自地底深处的、沉重而痛苦的叹息声……”
“这些传闻，以前也零星有过，但这次特别多，也特别……集中。”老陈看向苏晓，“苏姑娘，你是‘代行者’，你觉得，这会不会和你说的、封印网络衰弱、‘影蚀’力量活跃有关？”
苏晓沉默了。奇怪的天象，地底的震动与叹息……这描述，与“山岳之心”警告的“危机已近”，与墨漓说的“原初之影”可能的躁动，隐隐吻合。看来，危机的脚步，确实在加快。那些“外力”的活跃，或许正是在利用或催化这种变化。**
“很有可能。”苏晓最终点头，“我们必须加快行动了。”她看向石坚，“堡主，老陈叔带回来的这几处可能的地点，尤其是西北方‘铁脊山脉’和正北‘风哭峡’附近的两处，距离相对较近，危险性可能也相对较低（相比‘霜语部’和极北冰原）。我想，是时候派遣精锐小队，对这两处进行前期侦察了。不求深入，只为验证传说，确认是否真的存在古老遗迹，以及……是否已经有外人的痕迹。”**
“同时，”她的目光变得锐利，“严密监控堡周围，尤其是西北和正北方向，留意是否有老陈叔描述的那种打扮古怪的陌生人出现。如
…。。