三日的准备时间，如同被上紧了发条，在黑石堡内外紧张而有序的气氛中，飞快地流逝。与之前前往灰岩谷时那种沉重悲壮的氛围不同，这一次，虽然同样面临着未知的危险，但堡内的情绪中，更多了一种被点燃的战意与清晰的目标感。老疤小队的遭遇和牺牲，如同一把火，烧掉了最后的侥幸与犹豫。敌人已经出现，刀刃已经亮出，那么，便唯有一战！
苏晓将这三日的每一分每一秒，都用到了极致。她的身体状态在“誓约”之力的滋养和自身刻苦的锻炼下，已经恢复到了巅峰，甚至更胜往昔。但她清楚，此行面对的敌人，可能比“影孽”更加诡谲难缠，单纯的力量并不足够**。
她将大半时间，继续投入到对琥珀和黑色短刃的钻研之中。尤其是对琥珀中那幅新出现的、标记着“鹰喙谷”方向“淡金色光点”的残缺星图，进行了反复的感应与推演。她尝试着将自己的精神力与那“光点”建立更深的联系，但除了能确定其确实存在于那个方向，并与“魂归之殿”有着微弱的共鸣连接外，再无更精确的信息。似乎，需要更靠近，或者满足其他条件，才能进一步解锁。
不过，这并不妨碍她做好其他准备。在医婆的帮助下，她用剩下的、混合了“誓约”之力与灰岩谷净化碎片粉末的材料，精心制作了更多的护身符，也调配了一些能够在紧急时刻激发、散发出微弱净化光芒的药粉。这些东西，对抗“影蚀”相关的力量有奇效，希望对那些使用毒箭和诡物的袭击者也能起到作用。
对黑色短刃的练习，则更侧重于“意”与“速”的结合。在堡墙上狭小的空间里，她的身影如同鬼魅，短刃划出的轨迹越来越简洁，越来越难以捉摸。她不再追求华丽的招式，而是将所有的动作，都归结为最直接的守护与斩击。心中观想的，是阿木挡在她身前的身影，是灰岩谷中猎人们背靠背的怒吼，是墨漓在冰棺中沉寂万年的守望。每一次挥刀，不仅仅是身体的动作，更是意志的延伸**。
这日傍晚，苏晓正在自己小屋内最后一次检查随身的装备——结实的皮甲，保暖的毛皮斗篷，足够的干粮和水囊，医婆特制的伤药和解毒剂，自己制作的护身符与药粉，当然，还有贴身收藏的琥珀与时刻不离手的黑色短刃。
“苏姐姐！”小六的声音在门外响起，带着一丝压抑的兴奋与紧张。“我能进来吗？”
“进来吧，小六。”苏晓道**。
门被推开，小六走了进来。少年也换上了一身略显宽大、但明显是精心改过的皮甲，腰间挂着
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