石壁上的火把跳了跳，把影子拉得忽长忽短。
那个人没往下说。
沈昭宁站在那儿，等着。
但那个人只是看着她，目光里带着那种让人发毛的怜悯。
“我爹的什么？”她问。
那个人没答，看向皇上。
皇上站在火光里，脸上的表情看不清楚。
“皇上，”那个人说，“您告诉她？”
皇上没说话。
那个人等了等，不见他开口，自己往下说了。
“那个人，叫沈明璋。”
沈昭宁的脑子里嗡的一声。
沈明璋。
她听过这个名字。
她爹书房里有一幅画像，挂了十几年，谁都不让碰。她小时候问过她爹，那是谁。她爹说，是一个故人。
后来她大了，偶尔听老仆提起过，说她爹有个堂兄，年轻的时候很出息，当过太子伴读，后来不知道怎么就没了。
她问老仆，怎么没的？
老仆摇头，说不知道。只听说那年出了事，人就不见了。府里不让提，谁提谁挨打。
原来那个人，叫沈明璋。
原来那个人，没死。
原来那个人——就是她爹查了十八年的人。
“他在哪儿？”她听见自己问。
那个人看着她，忽然笑了。
那笑很苦，苦得像喝了十八年的黄连。
“姑娘，”他说，“你猜猜，我为什么在这儿？”
沈昭宁看着他，脑子里飞快地转着。
他被锁在地下十八年。
十八年前，端王“死”的那天晚上。
那个晚上发生了什么？
“那天晚上，”她开口，“你本来要死？”
那个人点了点头。
“对。本来要死的是我。”
他靠在椅背上，铁链哗啦啦响。
“那天晚上，沈明璋来找我。他说，皇上要杀你，你快走。我说，皇上为什么要杀我？他说，因为你挡了道。”
他顿了顿。
“我信了。”
皇上站在那儿，脸色沉得吓人。
“然后呢？”沈昭宁问。
“然后他把我带到这儿，”那个人说，“说这儿安全，让我等着，他去跟皇上解释。我等了一天，两天，三天。等了半年，一年，两年。”
他笑着，
…。。