越、闽越交兵，空耗国力，待到周师南下，一败涂地！江北千里沃土，百万生民，朕拱手相送；帝王尊号，朕亲手废除；亲子从善，远赴北国为质，生死未卜！朕这一辈子，上负烈祖，下负百姓，中负妻儿，活得苟且，活得窝囊！”
话音未落，他猛地弯腰，剧烈地咳嗽起来，咳得面红耳赤，胸腔剧烈起伏，几乎喘不上气，一口腥甜涌上喉咙，又被他强行咽了回去。李煜见状，连忙膝行上前，伸手轻轻扶住父亲的手臂，指尖温柔地为他顺着脊背，声音软糯哽咽：“父皇，龙体为重，莫要再伤神了，儿臣在旁侍奉，您千万保重……”
李璟挥了挥手，力道却绵软无力，他转头凝视着眼前的儿子，目光从最初的激动，渐渐化作深沉的忧虑、疼惜与无奈。李煜，原名李从嘉，字重光，是他的第六子，生来便有重瞳之相，乃帝王之兆，烈祖李昪在世时，便常抚其头顶笑言：“此儿风神秀异，他日必承我唐室香火。”可李璟比谁都清楚，这个儿子满心只有诗词、书画、音律、禅理，对朝政、兵戈、权术毫无兴趣，一心只想做个逍遥自在的诗词王爷，从未想过要登上帝位。
南唐的储君之位，原本与李煜毫无干系。
李璟的长子李从善，生性刚毅，有勇有谋，心怀家国，本是朝野公认的第一继承人，却因显德五年南唐战败，被李璟忍痛送往大梁，沦为周室人质，身陷北国，不得归乡，生死难料。
次子李从镒，自幼体弱多病，药石不离，胸无大志，只求安稳度日，不堪社稷重任。
三子李从谦，聪慧机敏，却痴迷曲艺，爱作谐诗，性情跳脱，无帝王沉稳之度。
四子、五子皆早夭于襁褓之中，连名字都未曾留下。
唯有嫡长子李弘冀，乃李煜同母兄长，生性勇猛，杀伐果断，深谙军事，曾率军大败吴越，威震江南，是李璟最初册立的皇太子，也是南唐朝野最寄予厚望的储君。可李弘冀性格刚烈狠戾，与主张偏安求和的李璟政见不合，又因猜忌叔父李景遂觊觎储位，竟暗中下毒将其毒杀，事发之后，朝野哗然，李璟震怒，虽未废黜其太子之位，却也心生嫌隙。显德五年，李弘冀在东宫暴毙，坊间传言是因毒杀叔父罪孽深重，遭天谴而亡，也有传言是被李璟暗中赐死，一代储君，就此陨落。
兄长或为质、或早夭、或平庸、或暴毙，一轮轮的血雨腥风过后，排行第六的李煜，被硬生生推到了储君之位上，成了南唐风雨飘摇中，唯一的皇位继承人。
李璟伸出枯瘦的手，轻轻抚过李煜乌黑的发
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