种满了玫瑰和鸢尾。主楼是一栋乔治亚风格的三层建筑，灯火通明，宾客如云。
今晚的晚宴，既是庆祝沈随安毕业，也是霍华德家族正式将她介绍给英国社交圈的场合。来的都是各界名流——贵族，富商，学者，艺术家。
沈随安穿了件简单的白色连衣裙，V领，长袖，裙摆到脚踝，没有任何装饰，只在脖子上戴着刘天桂送的那条珍珠项链，手上戴着那枚鸢尾花钻戒。头发松松挽起，露出光洁的额头和锁骨。妆容很淡，但眼神明亮，笑容自信。
她挽着布莱特的手臂，跟着他，一个个认识宾客。布莱特介绍她时，不说“这是我的朋友”，也不说“这是沈小姐”，而是说：
“这是我的未婚妻，沈随安。她在瑞桥读比较文学，刚毕业，下学期要去燕城大学任教。”
未婚妻。
这个词，他第一次在公开场合用。说得自然，笃定，像在陈述一个事实。
宾客们心领神会，态度更加热络。沈随安始终得体大方，谈吐优雅，偶尔提到华夏文化，能引经据典，让人刮目相看。
晚宴进行到一半，马克斯拄着拐杖上台，敲了敲酒杯。大厅里安静下来。
“各位，感谢今晚的光临。”马克斯用英文说，声音沉稳，“今天这场晚宴，有两个目的。一是庆祝我儿子布莱特的未婚妻，沈随安小姐，以优异的成绩从瑞桥毕业。二是……宣布一件事。”
他顿了顿，看向沈随安，眼神慈爱：“经过霍华德家族基金会和燕城大学的协商，我们决定在燕城成立一个跨文化研究中心。这个中心，将由沈随安小姐担任首任主任，负责华夏和欧洲之间的文化、艺术、学术交流。”
大厅里响起掌声。沈随安愣住了，转头看布莱特。
布莱特微笑，低声说：“惊喜。喜欢吗？”
沈随安的眼泪涌出来。她用力点头。
这意味着，她可以在燕城，在家人身边，做自己喜欢的事。可以继续学术研究，可以促进文化交流，可以……实现自己的价值。
而不必在华夏和伦敦之间艰难抉择。
马克斯继续说：“另外，霍华德家族基金会，将设立一个‘沈青山夫妇纪念奖学金’，专门资助来自华夏、在海外学习人文艺术的学生。这个奖学金，将以随安父母的名字命名，希望他们的精神，能继续照亮后来者的路。”
沈随安泣不成声。布莱特搂住她，轻轻拍着她的背。
掌声更热烈了。许多人都红了眼
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