萧琰靠在青苍崖下的老榕树上，指节用力按着两侧太阳穴，指腹下的皮肤滚烫，像是有无数根细针在颅骨里来回穿刺，每一次搏动都牵扯着神经，连带着眼眶都酸胀得发疼。他喉间闷哼一声，额角的冷汗顺着下颌线滑落，砸在沾着泥土的青衫上，晕开一小片深色的湿痕。
三日前，他在黑石城追查一桩江湖悬案，遭人暗算，中了一种奇毒，虽凭借随身携带的解毒丹逼出了大半毒性，却留下了这头痛的后遗症，时好时坏，一旦发作，便痛得他几乎丧失行动力。此次孤身深入滇南十万大山，一来是为了寻找能根治头痛的奇药“血心兰”，二来，也是为了查清暗算自己的人，是否与传闻中盘踞在此的五毒教有关。
滇南的湿热气候，更让他的头痛雪上加霜。山间林木茂密，遮天蔽日，阳光只能透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光点，空气中弥漫着潮湿的草木气息，夹杂着一丝若有若无的腥甜，说不清是蛇虫鼠蚁的味道，还是某种毒物的气息。萧琰缓了缓神，试图站起身，可刚一动，头痛便骤然加剧，眼前阵阵发黑，身形一个踉跄，又重重靠回了榕树上，指尖无意识地攥紧了腰间的长剑，指节泛白。
他闭着眼，调整着呼吸，运转体内残存的内力，一点点压制着翻涌的痛感。就在这时，一阵清脆的银铃声从林间传来，叮铃铃，叮铃铃，打破了山间的寂静，也让他紧绷的神经微微一动。这铃声清脆悦耳，却又带着一丝诡异的韵律，不似中原江湖儿女的配饰，倒像是滇南本地部族的物件。
萧琰强撑着睁开眼，目光警惕地望向铃声传来的方向。林间的光影晃动，一道纤细的身影缓缓走来，步伐轻盈，如踏云而行，脚下的落叶竟未发出半点声响。那人穿着一身月白色的纱裙，裙摆上绣着细碎的青蓝色花纹，像是某种毒虫的图腾，随着步伐轻轻摇曳，裙摆边缘垂着几串小巧的银铃，正是铃声的来源。
走近了，萧琰才看清她的模样。女子约莫十八九岁的年纪，肌肤白皙得近乎透明，仿佛吹弹可破，眉眼间却带着一股清冷疏离的气质，一双眼眸澄澈如寒潭，却又藏着几分难以捉摸的深邃，像是能看透人心。她的发间插着一支青银色的发簪，簪头雕刻着一只栩栩如生的灵蛇，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，不似恶意，却也算不上友善。
最让萧琰警惕的，是她周身的气息。那气息很淡，却带着一种奇异的压迫感，不是内力的威压，而是一种源于本能的忌惮——就像是猎物遇到了天敌，那种深入骨髓的寒意，让他体内的余毒都隐隐有些躁动，头痛也似乎又加重
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