朔风卷着砂砾，打在萧琰的玄色劲装上，发出细碎的噼啪声。他勒住缰绳，胯下的乌骓马不安地刨了刨蹄子，打了个响鼻，喷吐出的白气在凛冽的寒风中瞬间消散。抬眼望去，廿西汉州城的轮廓在昏黄的天幕下愈发清晰，那是一座矗立于漠南与中原交界的孤城，夯土筑就的城墙高达数丈，墙面布满了风沙侵蚀的沟壑与岁月留下的斑驳痕迹，仿佛一位沉默的老者，俯瞰着往来的行旅，也封存着不为人知的秘密。城墙顶端的城垛整齐排列，玄色的旗帜在风里猎猎作响，旗面上没有任何标识，只有一片纯粹的墨色，透着一股拒人千里的冷硬与神秘，与周遭荒芜的戈壁融为一体，更显几分苍凉与威严。
萧琰身着一身洗得有些发白的玄色劲装，腰间悬着一柄无鞘短剑，剑刃隐隐泛着冷光，那是他唯一的武器，也是他多年来赖以生存的依仗。他的面容尚带几分少年人的清俊，眉眼锋利如刃，鼻梁高挺，唇线紧抿，只是那双深邃的眼眸里，却藏着与年龄不符的沉稳与沧桑，还有一丝不易察觉的警惕。额前的碎发被风吹起，露出光洁的额头，也露出了眉宇间那道极淡的疤痕，那是年少时历经祸事留下的印记，时刻提醒着他过往的血海深仇与肩头的重任。他身后跟着两名同样身着劲装的随从，一人背负着一个沉甸甸的行囊，另一人手持马鞭，神色警惕地打量着四周，三人周身都透着一股生人勿近的凛冽气场，与这廿西汉州城的冷硬氛围莫名契合。
“公子，前面便是廿西汉州城了。”身后的随从低声开口，声音压得极低，生怕惊扰了什么，“传闻这廿西汉州城与世隔绝，城主夏少墒性情难测，手段狠厉，城中规矩森严，外人轻易不得入内，咱们此次贸然前来，怕是会有麻烦。”
萧琰微微颔首，目光依旧落在那座巍峨的城墙上，语气平淡却带着不容置疑的坚定：“我等此行，本就不是为了游山玩水，纵使前路有再多凶险，这廿西汉州城，也必须进去。”他的声音不大，却穿透了呼啸的风声，落在两名随从耳中，让二人心中的不安稍稍安定了几分。他们跟随萧琰多年，深知这位年少的公子看似温和，实则性子执拗，一旦下定决心，便是十头牛也拉不回来，更何况，他们此次前来，关乎着家族的存亡，关乎着无数人的性命，容不得半分退缩。
三人催马前行，不多时便来到了城门口。城门下守卫森严，数十名身着灰黑色铠甲的士兵手持长枪，整齐地排列在城门两侧，铠甲上的铜钉在昏黄的光线下泛着冰冷的光泽，士兵们个个身姿挺拔，神色肃穆，眼神锐利如鹰，死死地盯着往来的
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