“我在岸边守着的，摁水里几次了，她什么都不肯说，刚刚沉下去就没再浮上来，应该是没活头了，水流这么急，早冲下游去了。”
“没见到尸体，总是不踏实。”
“这大半夜的，上哪儿捞去？时间一到尸体浮上来，下游自会有人发现。一个外地来的寡妇，失足落水，谁还会细究？”
寡妇？
齐昭心头一动。
“还是谨慎些，”沙哑声音道，“这林氏不简单，谁知道她留了什么后手？”
他们沿着河岸向下游走去，齐昭也累极了，水从四面八方灌入她的眼中鼻中口中，她缓缓闭上了眼睛。
——
齐昭再次从溺水的窒息感中惊醒。
窗外仍是浓重的夜色，她急促地喘息，手指无意识地抚摸着右手手腕。
齐昭毫无睡意，思忖了片刻，决定去验尸房再去看看那具女尸。
她轻手轻脚地穿过院子，堂屋正中的尸体盖着白布，在昏暗光线下显出模糊的轮廓。
尸体肿胀发白，已认不清面容。
女尸发间别着根素银簪子，刻着缠枝莲纹，似是江南流行的花样，衣物朴素，以白、青、黑为主，无刺绣镶边，确实像是寡妇所穿样式。
在这京城，人命如草芥，尤其是无根无基之人。
齐昭叹口气，不愿再多想。
她正待转身离开，忽然听得身后极轻微的衣袂破空之声。
齐昭还未来得及反应，一直铁钳已经从后方扼住她的下颌，另一只手托住她的后脑。
只听“咔擦”一声脆响。
齐昭甚至来不及惊呼，意识便在瞬间被掐断。
她的身体软软倒下，被人轻轻接住，拖入阴影深处。
——
灼热。
这是齐昭恢复意识时的第一个感觉。
她试图睁开眼，却只看到一片刺目的橙红。
浓烟呛入肺腑，她剧烈地咳嗽起来，每一咳都牵动着脖颈。
齐昭伸手触上脖颈，猛地意识到自己居然还活着。
断裂的颈椎已经全然复原。
想起隔壁房的齐老鬼，她跌跌撞撞地爬起来扑进院子里，齐老鬼的卧房已经塌了一半，门一推就倒。
“师傅！”
烟雾弥漫中，她看到了躺在地上的齐老鬼，腹部上的黑红窟窿还在往外汩汩流着血。
但他的胸口还在微微起伏。
…。。