时值建安二十六年，岁次辛巳。初夏的风裹挟着关陇大地特有的燥热，吹拂在长安城外连绵起伏的营帐之上。
中军大帐内，曹昂一身亮银甲胄，手按腰间佩剑
“青釭”的剑柄，目光如炬，凝视着悬挂在帐壁上的巨大舆图。图上，代表曹军的红色标记已如一条赤龙，蜿蜒伸向西方，直指那片被称为西凉的剽悍土地。
“报——”帐外传来亲卫的高声禀报，
“启禀殿下，二十万大军集结完毕，粮草军械齐备，只待殿下一声令下！”曹昂深吸一口气，胸中豪气激荡。
他，魏王世子，今日终于要踏上这片父亲当年鏖战过的土地，完成那未竟的功业。
“传令，”他声音沉稳，却带着不容置疑的威严，
“大军开拔，目标西凉！”
“诺！”刹那间，号角齐鸣，鼓声震天。二十万曹军，如滚滚洪流，旌旗蔽日，甲胄生光，沿着渭水西岸的古道，浩浩荡荡向西进发。
步兵方阵如墙推进，骑兵队伍则如游龙般护卫两翼，马蹄踏起的烟尘，弥漫了半边天空，连日光也为之黯淡了几分。
消息如风一般传到西凉。凉州治所姑臧城内，马腾、韩遂两位羌族化的汉人豪强，以及新近依附的李儒，正在紧急会商。
马腾，这位鬓须皆已染霜的老将，听闻曹军来犯，猛地一拍案几，沉声道：“曹孟德已死，其子曹昂竟敢如此猖獗！我西凉铁骑，岂是好惹的？”韩遂一旁附和，眼中闪过一丝忌惮，却更多的是被侵犯的怒火：“寿成兄所言极是！我等世居西凉，保境安民，曹昂无故兴兵，是欺我西凉无人么？”坐在末位的李儒，一袭儒衫，面容清癯，眼神却深邃难测。
他曾是董卓麾下第一谋士，智计百出，如今虽寄人篱下，却也不敢怠慢。
他抚了抚颌下短须，缓缓开口：“二位将军，曹昂此来，兵锋正锐，不可轻敌。我等当合力拒之。”马腾看向李儒，点了点头：“文优先生所言有理。我即刻点起本部十万兵马，与你二人合兵一处，共御曹贼！”韩遂亦道：“我也点十万儿郎！”李儒微微颔首：“某麾下亦有十万西凉降兵，愿效犬马之劳。”于是，马腾、韩遂、李儒各自点起十万兵马，共计三十万西凉联军，号称五十万，东出姑臧，在金城郡郊外的开阔地带，与西进的曹军遥遥相对，扎下营寨。
一时间，湟水两岸，连营数百里。曹军的红色营帐与西凉军的黑色营帐，泾渭分明，中间隔着数里宽的旷野，空气中弥漫着山
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