实乃骇人听闻！若不除之，我西凉恐亦难保全！”李儒眼中闪过一丝狠厉，他深知，董卓已死，西凉军群龙无首，若再让刘中山这样的强者崛起，他们将再无立足之地。
于是，李儒打着为董卓报仇的旗号，积极联络马腾、韩遂，晓以利害，最终说服二人，三家合兵一处。
随后，又派人联络曹操、袁绍、以及北平的公孙瓒。各路诸侯同仇敌忾（实则各怀鬼胎，都视刘中山为最大威胁），很快达成了联盟，总计集结了几十万大军，号称百万，从北、西两个方向，重兵压境，直逼徐州。
南方的荆州刘表、江东孙坚，也在袁绍的授意和使者的斡旋下，暂时放下了彼此间的恩怨和地盘之争，冰释前嫌，合兵一处，响应袁绍的号召，共同出兵讨伐刘中山。
一时间，天下风云变色，仿佛整个天下的诸侯，都联合起来，要将刚刚崛起的刘中山彻底扼杀！
消息很快传到了正在进军南阳途中的刘中山耳中。面对这前所未有的危局，刘中山却面无惧色，反而眼中闪烁着兴奋的光芒。
他知道，这是对他的考验，也是他崛起的契机！他当机立断，下令大军加快速度，务必在诸侯联军形成合围之前，拿下南阳，消灭袁术，稳定淮南！
数日后，刘中山大军抵达南阳城下，将这座坚固的城池团团围住。然而，南阳城作为袁术经营多年的老巢，城高池深，防御工事极为完善，城中粮草充足，兵力也仍有数万之众。
刘中山连续组织了数次猛攻，都被城内的袁军凭借坚固的城防击退，伤亡不小，却始终无法攻进城去。
刘中山站在城外的高坡上，望着眼前这座宽广而坚固的城池，眉头紧锁，陷入了两难的境地。