不怕挨板子吗？”
郝运气头埋得更低，语气恰到好处地带着惶恐与恳切，既不夸张失态，又能显出走投无路的绝望：“公公恕罪，奴才实在是走投无路，才敢冒犯公公。奴才本是洒扫处杂役，因无意中撞破阉党私藏凶器、图谋不轨的秘事，昨夜遭刺客追杀，险些丧命。奴才不敢声张，深知宫中只有公公公正仁厚、权势显赫，能护奴才一条贱命。奴才愿在公公身边做牛做马，端茶倒水、洗衣扫地，任何粗活都肯干，只求公公给奴才一个容身之地！”
他半句不提密卷，只说撞破阉党私藏凶器，既点明了追杀的缘由，又不会暴露自己最大的秘密；既把魏朝捧成公正仁厚的靠山，又把自己放在最卑微的位置，不贪权、不图利，只求活命。这番话，既给了魏朝收留他的理由，又不会让魏朝觉得他是个惹祸的累赘。
魏朝眼神微动。他在宫中混迹多年，深知阉党在后宫横行霸道，连他都要避让三分，这小杂役能从刺客刀下逃生，必定有几分机灵。更重要的是，这少年懂规矩、知进退，说话有条理，不像寻常杂役那般愚笨木讷，倒是个可用之人。他沉吟片刻，语气缓和了几分：“你既遭人追杀，为何不去找你管事太监？为何偏偏来找咱家？”
“奴才的管事太监张得禄，与阉党素有勾连，奴才若回去，便是自投罗网。”郝运气抬眼飞快瞥了魏朝一眼，又立刻低下头，语气诚恳，“奴才在洒扫处时，便常听人说，魏公公是宫中少有的正直之人，不与奸佞同流合污，最护底下忠心办事的人。奴才只有投靠公公，才能活下去。”
马屁拍得不露痕迹，又句句说到魏朝心坎里。魏朝本就与郑贵妃、阉党面和心不和，身边正缺几个机灵可靠、能放在暗处办事的人，眼前这少年无依无靠，又是被阉党追杀，收留他既显仁厚，又能多一个心腹眼线，何乐而不为。他点了点头，沉声道：“罢了，看你也是个可怜人。咱家便收留你，从今往后，你就在尚膳监做个打杂小奴，专管端茶、递水、清扫值房，记住——在咱家手下当差，第一要守规矩，第二要嘴紧，第三要机灵，若是敢惹是生非、搬弄是非，咱家第一个饶不了你。”
郝运气大喜过望，连连磕头：“谢公公收留！谢公公救命之恩！奴才一定谨遵公公教诲，埋头做事，绝不敢给公公惹半点麻烦！”
就这样，郝运气凭借一番油滑嘴皮子与精准揣摩人心的机灵，成功脱离了洒扫处的虎口，投入魏朝门下，成了尚膳监一名不起眼的打杂小奴。尚膳监守卫森严，往来皆是有头有脸的太监，刺客夜杀就算
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