议论声像被掐断的收音机，戛然而止。但那些目光——探究的、幸灾乐祸的、同情的——黏在背上，甩不掉。
王铁柱脚步没停，脊背挺得笔直。
到荒地时，太阳刚爬上山脊。金光刺破晨雾，给满山茅草镀上金边。那口新打的井静静立在东南角，井台上铺的青石还带着露水。
王铁柱放下工具包，开始组装夯土机。那是个半人高的铁家伙，底部是个沉重的铁砧，上面是带手柄的夯锤。需要两个人配合，一人扶稳，一人抡锤，靠重力把泥土夯实。
“我先清路基。”林逸拎起柴刀。
砍茅草是个体力活。一人高的茅草密密麻麻，根茎坚韧，一刀下去只能砍断几根。草叶边缘锋利，稍不注意就在手臂上划出细小的血口。
林逸没停。他挥刀的动作越来越快，越来越准。灵泉改造后的身体展现出了惊人的耐力——呼吸平稳，肌肉不酸，连汗水都比平时少。柴刀在他手里像有了生命，每一次挥砍都精准地斩断草根，切口平整。
王铁柱那边，夯土机发出沉闷的“咚、咚”声。每一声都像重鼓，敲在清晨的山谷里。
太阳升到头顶时，两人已经清出五十米的路基。茅草被堆在路边，像一道黄色的矮墙。夯实的路面平整坚实，赤脚踩上去也不硌脚。
林逸直起腰，抹了把汗。掌心被刀柄磨得发红，但没起泡。他看向那口井——井水已经漫出井口，在低洼处汇成一个小水洼，几只不知名的鸟儿在水边啄饮。
黑子忽然叫了一声，冲着来路的方向。
林逸转头，看见三个人影从雾里走来。不是蒙面人，是三个普通村民，都扛着锄头。为首的是个五十来岁的汉子，皮肤黝黑，脸上皱纹深得像刀刻。
“永贵叔。”林逸认出其中一人，是昨天帮忙量地的林永贵。
林永贵把锄头往地上一杵：“小逸，听说你昨晚上把赵老三的人打跑了？”
消息传得真快。林逸点点头：“是。”
三个村民互相看了一眼。林永贵深吸口气，像是下定了决心：“我们仨，想跟着你干。”
林逸没说话，等着下文。
“赵老三这些年，把村里能挣钱的活儿都占了。”旁边一个年轻些的汉子开口，他叫林永福，是林永贵的堂弟，“采砂场要人，一天给八十，干十二个小时，饭都不管。去镇上打零工，工头抽三成。我们……想挣个踏实钱。”
“我这活累。”林逸说，“一天八十，管三顿饭，但
…。。