永乐八年，二月初九。
京师春闱会试，正式开场。
天下举子，凡能过乡试者，皆汇聚于京城贡院，一千五百余名士子怀揣十数年寒窗苦读所得，鱼贯入场。
有人胸有成竹，有人面色凝重，有人临入贡院前还在低声背诵经文，仿佛多念一句，便能多添几分中榜的希望。
毕竟这一朝入场，三年苦读，便到了见真章的时候。
会试分三场，第一场考的是四书五经经义。
对于天下读书人而言，算是最熟悉不过的题目。
自束发启蒙开始，哪个读书人不是抱着《四书》《五经》啃了又啃？
晨读圣贤言，夜背先贤章，哪怕闭着眼睛，都能将经典篇章背出大半。
更何况，如今科举尚未完全定型，还没有后来那般严苛死板的八股格式。
考的主要是经义，对圣贤之言的理解，依经释义引经据典。
说白了，题目虽然看着高深，但答案大半藏在圣贤书里。
只要平日里肯下苦功，不偷懒，不走捷径，基本都能提笔成文。
因此，第一场结束时，贡院之中虽有人眉头紧皱，也有人苦思许久，但总体而言气氛尚算平和。
第二场，考的是义理史论、大明律法理，以及诏、诰、章、表任选其一。
这一场依旧属于传统科举范畴。
读书人平日里不仅要读圣贤书，也要涉猎历朝典故，熟记律法条文，学习朝廷公文格式。
有人文章写得锦绣华章，有人见解略显平庸，但至少人人都有话可写，不会写出惊世文章，总能凑出一篇合格答卷。
前两场结束后，贡院中的士子心态都还算稳定。
会者，提笔如有神助。
不会者，也只能暗叹自己学艺不精。
科举取士本就是择优而选，十年寒窗若功夫不到家，落榜也只能怪自己火候不足，总不能跑去怪试卷不讲情面。
真正让所有举子心态崩了的，是二月十五日的第三场时务策。
前五道策题倒还算正常，依旧是历届春闱的常规套路，围绕历朝治乱得失、当朝军政安排、漕运利弊、吏治弊端、边疆防务等问题展开。
要求士子结合实务、抒发见解、撰写三百字以上策论。
这些内容，都是士子备考时重点关注之物，平日里读史书、看邸报、谈天下大事，多少都有些准备。
哪怕不能提出惊
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