意味着赵天阔方面至少收到了“饵”。但“数字信封”是否被打开？对方会作何反应？一切都是未知。
最后六小时在煎熬中流逝。倒计时归零的瞬间，陆明宇面前的监控设备，忽然接收到了一组极其短暂、但功率强大的定向加密信号脉冲！信号来源无法精确定位，但方向大致指向城市中心的天穹生命总部区域。信号内容无法破译，但其调制方式和频谱特征，与“数字信封”被成功打开后、预设的、向发送方返回的“已阅”确认信号的特征完全吻合！
“他打开了！”陆明宇低呼，“赵天阔，或者他绝对信任的人，打开了信封，看到了里面的东西！”
短暂的兴奋之后，是更深的焦虑。对方会如何回应？合作？拒绝？还是顺着信号反向追查？
等待回应的时间似乎更加漫长。一个小时，两个小时……
就在江辰几乎要认为对方选择沉默时，陆明宇布置在“赤霄”外部一个中继节点上的、用于接收可能回复的、一次性加密通讯器，突然接收到了一段极其简短的音频信息。
音频只有一句话，是一个低沉、沙哑、充满压抑怒火的男声，没有经过太多变声处理，能听出年龄和深厚的疲惫感，但更突出的是那种久居上位、不容置疑的威严和被触犯逆鳞后的暴怒：
“不管你们是谁，有什么目的，别用我女儿当筹码！”
话音落下，通讯器芯片过载烧毁，信号断绝。
首次直接接触，以赵天阔激烈而决绝的拒绝告终。
实验室里一片寂静。夏晚晴的脸色更加苍白，她的担忧似乎被印证了。楚风握紧了拳头。陆明宇看着烧毁的通讯器残骸，若有所思。
江辰则缓缓坐回椅子，脸上没有太多失望，反而陷入深深的思索。赵天阔的反应在意料之外，但细想又在情理之中。一个在商海沉浮、见惯阴谋诡计、又身负女儿重病的父亲，对于任何试图以他女儿病情为切入点接近他的人，第一反应必然是极度的警惕和抗拒。他将这视为最卑劣的威胁和勒索。
但是……他的反应也暴露了他的软肋。他的愤怒恰恰证明，“女儿”是他绝对不可触碰的逆鳞，也是他所有行动的核心驱动力。他拒绝，是因为他害怕女儿被利用、受伤害，而不是对技术本身不感兴趣。
“他听到了，也看到了我们展示的东西。”江辰缓缓开口，打破了沉默，“他的愤怒，是因为我们触及了他最敏感、最脆弱的神经。但这不代表门完全关死了。”
“他都那样说了…
…。。