转机出现了。不是来自天穹生命，而是来自一个完全意想不到的方向。
陆明宇布置在深网某个极其隐秘的、专门交易灰色情报和雇佣服务的论坛的监控爬虫，捕捉到了一个刚刚发布、但旋即被秒删的悬赏任务。任务用高度隐喻的语言描述，大意是：寻找能够“解读特定基因锁动态紊乱模式并提供非主流稳定思路”的“隐士”或“团队”，报酬“面议，上不封顶”，联系方式是一个一次性的加密通信频道入口。
发布者的ID是新注册的，没有任何历史信息。但陆明宇通过分析发布时的网络延迟、跳板路径的残留特征，以及任务文本中几个极其隐晦的、涉及早期基因编辑术语的特定拼写习惯，有七成把握——这个悬赏，与赵天阔有关！很可能是他在收到“信息包裹”，经过内部研判和初步调查无果后，尝试通过更隐秘、更广泛的渠道，反向寻找“投递者”！
他没有直接追查，而是选择了“钓鱼”！这说明他确实对“包裹”内容产生了兴趣，甚至可能产生了某种程度的信任或好奇，但同时也极度谨慎，不愿暴露自身，试图引诱“投递者”主动现身联系！
“他上钩了！”陆明宇兴奋地将这个发现告知团队，“而且方式比我们预想的更巧妙！他没有大张旗鼓追查，也没有完全无视，而是用这种地下悬赏的方式，既能试探回应，又能最大限度隐藏自己！”
“机会！”江辰眼神一亮，“我们可以用另一个完全匿名的身份，去接触这个悬赏！不暴露我们任何真实信息，只进行初步的技术理念交流，进一步评估赵天阔的真实意图和合作可能性！”
“这次让我来。”夏晚晴忽然开口，语气平静却坚决，“我用一个完全虚构的、与生物学无关的极客身份去接触。我对长生科技和天穹生命过去的一些非公开技术竞争细节和双方惯用的试探话术有所了解，或许能更好地判断对方的真伪和诚意。而且……”她看了一眼江辰，“如果我妈妈那边真的有什么我们不知道的、关于赵天阔的极端手段或秘密，我也许能从对话中察觉到蛛丝马迹。”
这个提议很冒险，但夏晚晴展现出的勇气和思路让其他人无法反对。最终，在陆明宇的严密技术保障下（构造多重匿名跳板、使用一次性虚拟身份和无法追踪的加密货币账户），夏晚晴以“深蓝架构师”的ID，接入了那个一次性加密频道。
频道另一端，是一个经过多重变声处理、无法辨别性别年龄的声音，自称“寻钥人”。
对话在高度戒备和相互试探中开始。“寻钥
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