接下来的几日，相府表面平静，内里却暗流汹涌。
夏思思纳妾之事，以惊人的速度推进着。那位钱媒婆进出怡然堂越发频繁，秦岚也一改往日深居简出的做派，时不时召见府中几位得力的管事嬷嬷，商议采买、布置等事宜。下人们私下议论纷纷，有感慨老爷终于肯纳妾开枝散叶的，有猜测这位新姨娘是否能得宠的，也有暗自嘀咕为何偏偏在大小姐病重冲喜的当口纳妾的。但无论如何，相府后宅即将迎来新主人的消息，已然传开。
肖锦玉则彻底将自己关在了竹意轩。每日除了必要的起居，几乎全部时间都用于研读那些医书和脉案。他让青杏找沈宝要来了文房四宝，将脉案中的疑点、矛盾之处，以及自己的一些推测，用只有自己才懂的简化符号和关键词，零零散散地记录在几张草纸上，写完后便小心收在枕下。
他深知，在这府中，任何一点不该留下的文字，都可能成为致命的把柄。
秦岚那日的召见，看似和风细雨，实则是一次不动声色的“定位”。她确认了肖锦玉“懂事”、“知恩”、“安分”，暂时不会成为变数，便似乎将他搁置一旁，全力操办纳妾之事去了。王嬷嬷没再来过，连青杏也似乎松了口气，服侍得更加尽心。
但肖锦玉并未放松警惕。他知道，自己这个“赘婿”的身份一日未正式落定，便一日不算真正踏入这个局中。而纳妾之事，就是搅动这潭深水的那根棍子。水浑了，才可能有机会摸到鱼。
他需要一个更合理的借口，去接触与沈小果病情直接相关的实物——药材。脉案终究是文字，药材的品相、产地、炮制方法乃至储存状况，都可能影响药效，甚至……成为动手脚的环节。
这一日，沈宝来送新找来的几本杂书时，肖锦玉看似随意地提起：“沈宝哥，这几日看脉案，有些药材名字虽认得，却不知实物是何模样，药性又如何。纸上谈兵，终觉浅薄。不知府中可有药库？能否容我去认一认药材？也免得日后整理方子时，闹出笑话。”
沈宝挠挠头：“药库？有倒是有，就在后头杂院边上，是李管家管着的。不过里头又乱又暗，堆放的都是些陈年药材和府里日常备着的丸子膏散，平时除了抓药熬药的婆子，少有人去。公子要是想认药，我去跟爹说说，或者直接找李管家？”
“若是方便，自然最好。若是麻烦，也不必勉强。”肖锦玉语气温和。
“不麻烦不麻烦！”沈宝拍着胸脯，“公子是读书人，想认药是好事！李管家那人……嗯，我找我爹说
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