围侍立的礼官睁不开眼。这剑随萧烈征战十年，饮过无数贼寇的血，剑身上的纹路里仿佛还残留着北朔的风雪、长江的水汽。
“陛下，承天受命，当定国号，改元纪年！”礼部尚书再次出列，声音因激动而微微颤抖。
萧烈手握玉玺与宝剑，立于天坛之巅，目光望向万里江山——东方的邙山如沉睡的巨龙，西方的洛水似玉带蜿蜒，南方的天街车水马龙，北方的皇城宫阙巍峨。他深吸一口气，声音不高，却清晰地传遍每一个角落：
“自今日起，定国号为‘大炎’！”
“改元‘龙兴’！”
“定都洛阳！”
三个字，如惊雷落地。坛下百官先是一怔，随即爆发出山呼海啸般的欢呼：“大炎万胜！龙兴万年！陛下万岁！”
“大炎”——取“炎火燎原，生生不息”之意，既承北朔先民对火的敬畏，又喻示新朝如烈火般蓬勃；“龙兴”——寓“龙潜深渊，一朝腾飞”，既是萧烈从北朔崛起的写照，也是沧澜大陆重获新生的期盼。
萧烈抬手，示意坛下安静。待欢呼声渐歇，他高声道：“朕登基为帝，定号大炎，改元龙兴，非为一己之尊，乃为天下太平！”
“自今日起，大炎无北朔、南楚、中州之分，皆为炎土；天下百姓无新旧、南北之别，皆为炎民！”
“朕必躬行仁政：轻徭薄赋，使百姓有饭吃、有衣穿；整饬朝纲，严惩贪腐，使官吏不敢欺、不能瞒；兴农桑，通商贸，使仓廪实、商旅通；固疆土，护万民，使外无强敌、内无盗贼！”
“朕在此立誓：若违此誓，天诛地灭！”
话音落，他将玉玺与宝剑高高举起。坛下百官再次跪拜，这一次，无人再有半分迟疑——北朔旧部见他不念偏私，江南士族感他一视同仁，中州官吏敬他务实重诺，连西域、北疆的藩属使者，也纷纷匍匐在地，为这胸襟气度所折服。
祭天、祭地、昭告天下三礼毕，礼乐再次奏响。萧烈在百官簇拥下走下天坛，换乘龙辇，前往皇城太极殿。龙辇由八匹纯白骏马拉着，行在宽阔的天街之上，两侧百姓早已跪满街巷，手中捧着香烛、五谷，高呼“陛下万岁”，声浪此起彼伏，连孩童都跟着大人的调子，奶声奶气地喊着“万岁”。
太极殿内，龙椅已摆放妥当。这把由千年紫檀木打造的龙椅，刻着九龙绕柱纹，椅背上的金龙昂首挺胸，龙目圆睁，仿佛要从木头上跃下来。萧烈走上丹陛，在龙椅上坐下，目光扫过阶下的文武百官，朗声道：“传
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